Исследования белка ADSL (аденилосукцинатлиазы), участвующего в синтезе одного из строительных блоков ДНК и других жизненно важных молекул - пурина, приблизили ученых к разгадке тайны исчезновения наших ближайших "родственников" - неандертальцев и денисовцев. Об этом сообщает livescience.com.
Allan Henderson/livescience.com
Возможную причину вымирания неандертальцев раскрыло исследование на мышах.
Версия ADSL, носителем которой является Homo sapiens, отличается от версии, обнаруженной у неандертальцев и денисовцев, лишь одной аминокислотой: у нас вместо аланина присутствует валин. Но именно эти, на первый взгляд кажущиеся незначительными, отличия в составе ADSL у современного человека и у альтернативных, доисторических видов людей могли оказаться решающим фактором, который сотни тысяч лет назад позволил Homo sapiens обойти конкурентов в борьбе за выживание.
Такое предположение выдвинула группа ученых из Японии, США, Германии и Швеции, проведя эксперименты на мышах. "Есть лишь небольшое количество ферментов, на которые повлияли эволюционные изменения у предков современных людей. ADSL - один из них", - объясняет интерес к белку шведский биолог, соавтор исследования, лауреат Нобелевской премии Сванте Паабо.
В экспериментах мышей обучали пить воду по световому или звуковому сигналу. Грызуны, которые были модифицированы версией ADSL, присущей современным людям, справлялись с заданиями лучше. В ходе экспериментов исследователи заметили, что у генетически модифицированных мышей уровень химических веществ, которые ADSL использует в синтезе пуринов в разных органах, в том числе и мозге, был выше. Возможно, поэтому модифицированные мыши были сильнее мотивированы на поиск влаги или быстрее улавливали связь между сигналами и подаваемой водой.
При этом активность проявляли только самки. "Почему - неизвестно. По-видимому, вместе с "человеческим" ADSL они получили конкурентное преимущество", - комментирует Идзуми Фукунага, участник исследований из Окинавского института науки и технологий.
Вместе с тем известно, что генетические нарушения, вызывающие у людей дефицит ADSL, могут приводить к когнитивным нарушениям и искажениям речи. Таким образом, проведенные эксперименты дают основания предположить, что благодаря мутации ADSL далекие предки современного человека получили "фору" в борьбе за ресурсы.
Более ранние исследования показали, что Homo sapiens отделился от своих ближайших эволюционных родичей, неандертальцев и денисовцев, около 600 000 лет назад. Причины, по которым они вымерли, а человек разумный в то же время выжил и получил беспрецедентное развитие, науке до сих пор неизвестны.
Подпишитесь на нас в Dzen
Новости о прошлом и репортажи о настоящем