Существ древнее динозавров "наловили" на дне моря на Алтае

Особое внимание исследователей привлекли силурийские отложения - этот период палеозойской эры отмечен богатым разнообразием беспозвоночных, появлением первых позвоночных, земноводных и рептилий, а также началом освоения ими суши. Собраны уникальные образцы, среди которых окаменелости кораллов и трилобитов. Возраст последних превышает 400 миллионов лет. И они значительно старше динозавров, исчезнувших около 65 миллионов лет назад. Сегодня науке известно более десяти тысяч видов трилобитов. Размеры этих древних существ варьировались от мельчайших экземпляров длиной всего несколько миллиметров до гигантских особей, достигающих внушительной длины в 72 сантиметра.

Как пояснили в заповеднике, в слоях верхнего силура могли существовать самые ранние представители рыб. Однако сложность заключается в том, что от этих древних позвоночных обычно остаются лишь микроскопически малые чешуйки и фрагменты зубов. Именно поиски таких остаточных элементов были важной задачей проведенной экспедиции. Отобраны образцы горных пород.

Ученые рассчитывают обнаружить крошечные чешуйки и зубы ранних рыб, сохранившиеся в составе каменных пластов, которые предстоит изучить методом химического анализа. После специальной обработки образцов будет возможно отделить органические элементы.

Тигирекский заповедник - один из редких уголков России, где сохранились обширные слои горных пород силурийского периода. В ту пору эта местность была дном теплого морского бассейна, населенного множеством беспозвоночных организмов. Здесь жили трилобиты, морские черви-мшанки, разнообразные моллюски и брахиоподы, но наибольшего распространения достигли кораллы. Их обломки, постепенно накапливаясь в течение сотен миллионов лет, сформировали огромные массивы известняковых скал, которые теперь возвышаются вдоль берегов реки Ини.