155 лет назад началось путешествие Николая Пржевальского по Центральной Азии

Имя Пржевальского золотыми буквами вписано в историю отечественной и мировой географического науки. А началось все 29 ноября 1870 года. В тот день Пржевальский отправился навстречу мечте - в свое первое путешествие по малоизученным областям Центральной Азии. Целью исследователя были Монголия и Северный Тибет. Продлилось путешествие до 1873 года.

Исследователя сопровождал его верный спутник - бывший ученик Варшавского военного училища подпоручик Михаил Пыльцов. Путешественники прибыли в Кяхту (ныне - Республика Бурятия), откуда дальше решили поехать в Пекин. Их небольшой караван из восьми верблюдов больше трех месяцев шел от Кяхты до Калгана (город в Северном Китае) и дальше в Пекин.

Получив паспорт у китайского правительства и взяв в спутники двух казаков из русского посольства, Николай Пржевальский отправился исследовать окрестности озера Далай-Нур. Затем путешественники исследовали хребты Сума-Ходи и Иньшань, а также течение Желтой реки - Хуанхэ. Пржевальский доказал, что она не имеет разветвления, как прежде думали отечественные географы на основании китайских источников.

Пройдя через пустыню Алашань и Алашанские горы, Пржевальский вернулся в Калган. 1 октября 1873 года первая экспедиция Николая Михайловича в Центральную Азию была завершена. Но это было только начало.

Результатами этой экспедиции стали подробные описания пустынь Гоби и Алашани, высокогорных районов Северного Тибета и открытой Пржевальским котловины Цайдама. Знаменитый исследователь впервые нанес на карту Центральной Азии более 20 хребтов, ряд крупных и ряд мелких озер. А в привезенных из экспедиции коллекциях содержалось больше 8 тысяч экземпляров животных, птиц и растений.

Наблюдения и открытия, сделанные Николаем Михайловичем в ходе экспедиции, легли в основу актуального и по сей день его сборника сочинений "Монголия и страна тангутов: трехлетнее путешествие в восточной нагорной Азии". Так что Русское географическое общество вполне заслуженно присудило Пржевальскому Большую золотую медаль. Также он получил чин подполковника Генерального штаба и пожизненную ежегодную пенсию в 600 рублей.

Немного передохнув, уже летом 1876 года Пржевальский отправился из уезда Кульджи (Инин) во вторую центрально-азиатскую экспедицию. Его новой целью было выйти к берегам таинственного озера Лобнор, провести там исследования, собрать коллекции. Затем вернуться в Кульджу и оттуда следовать в Тибет.

Кстати, озеро Лобнор стало предметом спора между Николаем Пржевальским и немецким географом и путешественником Паулем Рихтгофеном. Дело в том, что местоположение озера, по мнению Пржевальского, не совпадало с тем, что было указано на китайских картах. Только через полвека ученые узнают, что илистое озеро Лобнор обладает свойством менять свое местоположение.

Итогом второй экспедиции, помимо нанесения на карту озера-болота Лобнор, стало исследование Пржевальским ранее неизвестного хребта Алтынтаг. Благодаря чему была точно установлена северная граница Тибетского плоскогорья, а Тибет оказался на 300 км севернее, чем предполагалось раньше. Результаты второй экспедиции были опубликованы Николаем Михайловичем в его труде "От Кульджи за Тянь-Шань и на Лобнор".

Третья экспедиция Пржевальского была названа им "Первой Тибетской" и продлилась с 1879 по 1880 год. Путешественник планировал завершить съемку озера Кукунор, пересечь Куньлунь и Тибет и достичь Лхасы - столицы Тибета (сегодня столица Тибетского автономного района в составе КНР).

Когда экспедиция достигла берегов озера Кукунор, вдохновленный увиденным Пржевальский сделал такую запись в своем дневнике: "Мечта моей жизни исполнилась! Заветная цель экспедиции была достигнута! То, о чем недавно еще только мечталось, теперь превратилось уже в осуществленный факт! Правда, такой успех был куплен ценою многих тяжких испытаний, но теперь все пережитые невзгоды были забыты, и в полном восторге стояли мы с товарищем на берегу великого озера, любуясь на его чудные темно-голубые волны".

Во время именно этой экспедиции вместе с другими зоологическими и ботаническими находками Пржевальский обнаружил ту самую ранее не известную науке дикую лошадь, впоследствии названную в честь географа. Также Николаем Михайловичем тогда были открыты дикий верблюд и медведь-пищухоед. Об этой экспедиции Пржевальского можно прочесть в его книге "Из Зайсана через Хами в Тибет и на верховья Желтой реки" (1883).

В ноябре 1883 года Пржевальский с отрядом в 21 человек отправился уже в четвертую экспедицию по Центральной Азии. В ходе нее он исследовал реку Хуанхэ и водораздел между ней и рекой Янцзы - крупнейшей в Китае. Пржевальский сделал запись в дневнике: "Давнишние наши стремления увенчались успехом: мы видели теперь воочию таинственную колыбель великой китайской реки и пили воду из её истоков. Радости нашей не было конца". За два года экспедиция прошла внушительный путь длиной в 7815 километров.

В ходе путешествия Пржевальским была открыта целая горная страна, о которой Европе до этого ничего не было известно. Географ нанес на карту хребет Колумба, хребет Московский, хребет Русский, одну из вершин которого назвал Кремль. Позднее в этой горной системе появится еще один хребет, увековечивший имя самого Пржевальского. В 1886 году отважному путешественнику и предприимчивому военному разведчику Александр III пожаловал чин генерал-майора Генерального штаба.

За все четыре экспедиции Пржевальскому не удалось лишь одно - проникнуть в Лхасу. С этой целью он вновь отправился в Тибет в 1888 году. Но завершить эту экспедицию ему было не суждено. 1 ноября 1888 года Николай Михайлович Пржевальский скончался от брюшного тифа на берегу озера Иссык-Куль.

Перед смертью Пржевальский завещал похоронить его здесь же, на берегу озера, в походной форме. Друзья исполнили его последнюю волю. На месте погребения легендарного путешественника в устье реки Каракол ему был воздвигнут памятник. Он представляет собой рукотворную скалу, увенчанную фигурой орла - символом ума и бесстрашия. В клюве он держит оливковую ветвь - символ мирных целей науки, а в когтях - полуразвернутую карту Центральной Азии с маршрутами путешествий Пржевальского. Под барельефом с изображением географа выбита надпись: "Николай Михайлович Пржевальский - первый исследователь Центральной Азии, родился 31 марта 1839 года, скончался 20 октября 1888 года".

Другой памятник Пржевальскому поставлен Русским географическим обществом в Александровском саду в Санкт-Петербурге.