400 000-летние "камешки" навсегда изменили представления об эволюции

Находка команды ученых под руководством специалистов Британского музея состоит из участка нагретой глины, разбитых теплом кремневых топоров и двух небольших кусочков железного пирита, которые, вероятно, были произведены одними из самых древних групп неандертальцев. Об этом пишет Daily Mail.

Памятники в Африке свидетельствуют о том, что люди использовали естественный огонь более миллиона лет назад, но открытие в Британии говорит о создании и контроле огня. Как считают ученые, способность создавать и управлять огнем - один из важнейших поворотных моментов в истории с практическими и социальными преимуществами, изменившими эволюцию человечества.

До сих пор самые древние известные свидетельства разжигания огня датируются 50 тысячами лет назад. Их обнаружили на севере Франции.

Команде понадобилось четыре года, чтобы доказать, что нагретая глина не была вызвана лесным пожаром. Геохимические тесты показали температуры выше 700 градусов при повторяющем использовании. Это указывает на костер или очаг, которым люди пользовались несколько раз. Исследователи отмечают, что древние группы неандертальцев знали свойства кремня и пирита, с помощью которых получали огонь. И знали, откуда его можно добыть.

Разжигание огня дало людям свободу в выборе места проживания, костер они могли везде разжечь. Это повысило выживаемость человека в суровых условиях и расширило ассортимент продуктов, которые можно было безопасно употреблять, удаляя токсины из корней и клубней, а патогены - из мяса при его приготовлении. Размягчение продуктов улучшало пищеварение, освобождая энергию из кишечника и обеспечивая мозг питанием.