245 лет назад была учреждена первая в России мореходная школа торгового флота

Через пять лет школа была переведена в Архангельск, где для нее в центральной части города был выделен каменный дом казенной палаты с тремя флигелями для квартир директора, учителей и "житья учеников".

В июне 1781 года в журнале Вологодского Приказа общественного призрения, в ведение которого определили школу, было записано: "Мореходная школа имеет служить для всех сего наместничества городских жителей в их пользу, так что дети их будут обучаемы наукам, к мореходству потребным, без всякой заплаты … которые должны быть единственно из мещанских детей неимущих и особливо сирот (по возрасту не ниже десяти и не выше двадцати лет)".

В октябре того же года постигать сложности морской науки начали первые 39 учеников. В Государственном архиве Архангельской области до сих пор хранится список с их именами. Среди первопроходцев были: Василий Очапов, Иван Филиппов, Алексей Гостев, Михайло Пятунников, Василий Попов и еще 34 ученика.

Занятия уже начались, а необходимые книги и инструменты были доставлены в Холмогоры только в августе следующего года. В пяти ящиках лежали: 2 астролябии, 10 "гантирских шкал", 15 "сектуров", 15 геометрических инструментов, 1 градшток, 1 квадрант, логарифмические таблицы, а также учебники по навигации, геометрии, астрономии, грамматике и азбуки на немецком языке.

В мореходной школе действовали классы российской грамоты и письма, арифметики, геометрии, купеческой навигации, сферики, астрономии, круглой навигации. Помимо этого, в программу обучения были включены целых четыре иностранных языка: голландский, английский, немецкий и французский. И всему этому должны были научиться малограмотные дети мещан и сироты. Причем оценивались ученики довольно строго. Особо не церемонясь, учителя делили их на "тупых", "посредственных" и "понятливых". Ежегодно в мореходной школе проводились экзамены.

С 1784 года для проведения учебной практики учеников со специальными паспортами за подписью архангельского губернатора стали направлять на купеческие и промысловые суда. Сначала поморы на свои суда очень неохотно брали практикантов, которым на тот момент было всего по 14 лет. И чтобы как-то их мотивировать, было решено выдавать морские карты, компасы и другие навигационные инструменты только на те суда, на которых находились учащиеся мореходной школы.

Кроме того, Министерство финансов приняло довольно жесткое решение в отношении судов, отходивших из беломорских портов. В нем говорилось: "За отход из беломорских портов судна без воспитанников или же без свидетельств от преподавателей оных о том, что в заведении нет свободного для сего воспитанника, виновный в том судохозяин подвергается денежному в пользу курсов взысканию".

Успешно закончившие мореходную школу ученики награждались различными штурманскими принадлежностями, с которыми отправлялись уже на самостоятельную работу.

Большим достижением мореходной школы (в будущем торгово-мореходного училища) стало то, что к концу XVIII столетия ее выпускники полностью заменили на поморских судах всех иностранных штурманов и шкиперов. В результате, торговый флот Севера обрел столь необходимую ему кадровую независимость, что являлось на тот момент задачей большой государственной важности.

Но уже в начале XIX века спрос на подготовку командных кадров для морских купеческих судов упал - у России в тот период были проблемы в торговых отношениях с заграницей. Все это, естественно, не лучшим образом сказалось на деятельности мореходной школы. В итоге, в 1804 году мореходный класс был закрыт, а школа продолжила существовать уже как народное училище.