Обнаружен "пистолет", изменивший историю оружия

Артефакт нашли в 2023 году рядом с местом, где в Средние века стоял замок Клетцке. Сначала археологи решили, что это просто кусок металла, каких на раскопках находят немало. Однако при внимательном изучении стало ясно, что его форма и структура больше всего напоминают часть ствола так называемой ручной пушки.

Такие "пушки" появились в Европе в XIV-XV веках и стали одними из первых образцов переносного огнестрельного оружия. Они мало походили на привычные нам ружья и пистолеты: это были простые металлические трубки, в которые засыпали порох и помещали снаряд (каменную или свинцовую пулю), а затем поджигали заряд раскаленным прутом или фитилем через запальное отверстие.

У оружия не было ни приклада, ни спускового механизма - его просто удерживали в руках или опирали на какую-то поверхность. Из-за этого точность оставляла желать лучшего, а скорострельность была крайне низкой: всего один-два выстрела за несколько минут. Тем не менее на близком расстоянии такая пушка могла нанести ощутимый урон, особенно против воинов в доспехах. Чаще всего ее использовали при осадах - чтобы поражать защитников на стенах или сеять панику в рядах противника. Можно сказать, что для XIV века это была революционная технология, которая постепенно меняла правила войны.

Самое интересное - возможная датировка найденного ствола. Есть версия, что он связан с осадой замка Клетцке в 1390 году. О тех событиях писал в своих хрониках францисканский монах Детмар из Любека: замок, принадлежавший знатному роду фон Китцовых, оказался в центре вооруженного конфликта. Его атаковали войска сразу двух германских герцогов - Генриха I Брауншвейг-Люнебургского и Эрика IV Саксен-Лауэнбургского, но защитники крепости сумели ее отстоять.

Археологи подтверждают, что в этих местах действительно шли бои. И находка сделана как раз в слое, который может относиться к тому времени. Если эта связь подтвердится, "клетцкская ручная пушка" станет старейшим известным образцом ручного огнестрельного оружия в Европе. Она окажется на девять лет старше знаменитой винтовки Танненберга, которая до сих пор считалась самым ранним подобным образцом (ее датируют 1399 годом).

Контекст здесь особенно важен. В конце XIV века огнестрельное оружие только начинало входить в военную практику. Порох уже был известен, но его применение оставалось ограниченным. Новые устройства чаще испытывали именно во время осад, где даже несовершенное оружие могло сыграть роль - хотя бы за счет шума, дыма и психологического эффекта.

Деталь, привлекшая внимание исследователей, - следы декоративной обработки на поверхности бронзы. Это говорит о том, что оружие вряд ли было рядовым: возможно, оно служило личным орудием какого-то военачальника или входило в набор престижного вооружения, предназначенного для показательной осады. Логично предположить, что в Бранденбурге XIV века подобное изделие вряд ли могли изготовить самостоятельно - скорее всего, его доставили издалека, например, вместе с войском, участвовавшим в штурме.

Чтобы подтвердить эти предположения, ученым предстоит провести точный химический анализ бронзы, изучить микроструктуру металла и сопоставить технологические приемы с другими образцами раннего огнестрельного оружия. Только после этого можно будет с уверенностью говорить о происхождении артефакта и его месте в истории военного дела Средневековья.