Находка под обломками храма перевернула представление о крещении

Раскопки ведутся на территории византийского собора, недалеко от Галилейского моря - региона, с которым евангельская традиция связывает значительную часть проповеднической деятельности Иисуса. Именно здесь археологи под руководством Майкла Айзенберга исследуют церковный комплекс и прилегающие помещения.

Небольшой мраморный блок с тремя углублениями в форме чаш. Исследователи считают, что этот предмет может изменить представления о раннехристианских обрядах крещения. Фото: tandfonline.com

Артефакт нашли рядом с купелью для крещения в одном из залов. По форме он не похож на известные литургические сосуды, а прямых аналогов ему пока не обнаружено. Специалисты утверждают, что таких мраморных блоков с углублениями для масел ранее не находили ни в Израиле, ни на территории других византийских центров.

Обычно в раннехристианской практике использовали два вида масла: одно - перед погружением в воду, другое - после. Однако находка из Гиппоса может указывать на более сложный ритуал. Археологи допускают, что здесь применяли три разных масла, а само помазание могло быть многоэтапным - то есть обряд был богаче и торжественнее, чем считалось раньше.

Такая версия хорошо сочетается с тем, что известно о крещении в первые века христианства. Тогда обряд еще не был единым и в разных местах проходил по-разному. В источниках иногда упоминается трехкратное погружение в воду, но о том, как именно использовали масла, говорится гораздо реже. Не исключено, что такие детали просто не зафиксировали письменно.

Археологи исследовали отдельное помещение к югу от основного зала собора и обнаружили там вторую купель. На сегодняшний день Гиппос - единственное известное место, где в одной церкви было два отдельных пространства для крещения. Предполагается, что одно использовали для взрослых, другое - для детей.

Вид на раскопки в соборе сверху. Фото: tandfonline.com

В том же помещении нашли и другие предметы: крупный мраморный реликварий для хранения святынь и массивный бронзовый канделябр. Эти вещи оказались под слоем обломков после сильного землетрясения, разрушившего город в 749 году, благодаря чему хорошо сохранились.

Гиппос был важным центром в византийский период. Город входил в состав Декаполиса - союза античных городов на востоке Римской империи - и оставался значимым христианским центром вплоть до раннего Средневековья.