Письменность часто представляют как великое изобретение, возникшее почти внезапно. Но немецкий египтолог Людвиг Моренц предлагает совсем другой взгляд: по его мнению, письмо складывалось постепенно, из множества небольших и вполне практичных шагов. Звуки животных дали начало египетским иероглифам: фонетические знаки возникли как имитация.
Заман Рамазанов/РИА Новости
Звуки животных дали начало египетским иероглифам, уверен ученый. На фото: гробница фараона III династии Древнего Египта Джосера.
В своей книге "Долгий путь к письменности" ("Vom langen Weg zur Schrift") он показывает, что первые знаки в долине Нила появились более пяти тысяч лет назад, еще в IV тысячелетии до нашей эры. Изначально это были вовсе не "буквы", а изображения животных, людей и предметов.
Их использовали, например, для обозначения имен правителей, территорий или божественных сил, что подтверждают находки из районов Абидоса и Иераконполя.
Со временем эти картинки начали работать по-новому. Один из ключевых поворотов, на который указывает Моренц, - переход от изображения к звуку. Некоторые знаки, возможно, появились как попытка передать звуки, которые человек слышал в природе.
Например, иероглиф с перепелом. Крик этой птицы - "ви-ви-ви" - мог лечь в основу согласного звука, который позже закрепился за этим знаком. Похожим образом сова стала обозначать звук "м", а гриф - гортанный "алеф". Интересно, что из-за обилия орнитологических символов древнеегипетское письмо за пределами Египта называли птичьим.
Такие знаки относятся к так называемым односогласным (моноконсонантным) - именно они стали важнейшим шагом к появлению фонетического письма.
Этот процесс шел медленно и неравномерно. Сначала знаки передавали идеи и образы, затем - отдельные слова, и лишь значительно позже начали фиксировать звуки. Причем, как подчеркивает Моренц, полный набор знаков для передачи согласных сложился только через несколько столетий - примерно к 2950 году до нашей эры, уже на рубеже формирования раннего египетского государства.
Археологические находки показывают, что основные изменения происходили не только в крупных центрах вроде Абидоса или Иераконполя. Важную роль играли и периферийные регионы к северу от Асуана и на Синайском полуострове, где находят ранние надписи и изображения, связанные с экспериментами в использовании знаков.
По мнению Моренца, развитие письменности подталкивали сразу несколько факторов: учет и управление (например, фиксация ресурсов и собственности), демонстрация власти, а также тексты и изображения, связанные с богами и погребальными обрядами. То есть письмо с самого начала было не только инструментом, но и частью культуры и символического мира.
Читайте нас в Telegram
Новости о прошлом и репортажи о настоящем