Предшественников фараонов в Сахаре разглядели из космоса - фото

Найти их удалось благодаря дистанционному зондированию: на кадрах из космоса отчетливо видны каменные круги и овалы, разбросанные на огромном пространстве от Верхнего Египта до границ Эритреи.

Эти памятники оставили кочевые общины скотоводов в период, когда климат в Сахаре начал стремительно меняться. Влажный африканский цикл заканчивался, дожди прекращались, а пастбища и озера исчезали. В этих суровых условиях скот превратился в основной капитал и главный символ власти.

Диаметр крупнейших сооружений превышает 80 метров. Для кочевников такие постройки служили ритуальными центрами и обозначали границы их владений. При раскопках археологи обнаружили в гробницах не только человеческие останки, но и кости коров, овец и коз.

Расположение захоронений в Вади-Хашабе и Бир-Аселе подтверждает наличие социального неравенства: в центре обычно находилась могила лидера или почитаемого предка, а вокруг нее - захоронения рядовых членов общины и жертвенных животных.

Места для строительства выбирали рядом с вади (пересохшими руслами рек), сезонными пастбищами и колодцами. Кочевники из поколения в поколение приходили к этим точкам, формируя в пустыне сеть священных мест.

Места расположения гробниц на карте. Фото: African Archaeological Review

Это доказывает, что кочевые народы создавали сложную архитектуру и обряды независимо от оседлых цивилизаций Нила. Огромные каменные постройки в пустыне появились задолго до того, как в Египте возникла традиция возведения пирамид.

Сегодня эти памятники могут исчезнуть навсегда из-за нелегальной и неконтролируемой добычи золота в Судане - тяжелая техника буквально стирает древние могильники с лица земли. Поэтому спутниковая археология, помогающая их обнаружить, так важна.