Обугленный свиток из Геркуланума раскрыл свои секреты

В свитке - философский трактат по этике, который, вероятно, является стоическим произведением, посвященным природе человека и его нравственному развитию. Расшифровку выполнили в рамках международного проекта Vesuvius Challenge.

Свиток входит в коллекцию тестя Юлия Цезаря, представляет собой обугленную, свернутую в рулон массу карбонизированного папируса. Ранее его пытались развернуть, но это привело к утрате большей части материала. Тогда исследователи просканировали папирус с помощью рентгеновской томографии и восстановили его внутренний слой. Затем виртуально перевели в плоскую поверхность и с помощью алгоритмов машинного обучения выявили едва заметные следы древних чернил.

Это первый папирус из Геркуланума, который был полностью развернут и прочитан в цифровом формате, причем не отдельными словами или фразами, а целиком.

Геркуланум располагался на берегу Неаполитанского залива, в регионе Кампания, примерно в 8 километрах от Неаполя. Сейчас часть его территории занимает современный город Эрколано.

По легенде, город основал Геракл. Но археологи считают, что первое поселение здесь появилось в конце VI века до нашей эры. И его основало племя осков. Позже город попал под влияние греков, которые, вероятно, и дали ему название (в сочинениях Теофраста он упоминается как Гераклеон). В IV веке до нашей эры Геркуланум захватили самниты, а в I веке до нашей эры он перешел под власть Рима.

К моменту гибели это был небольшой город с населением около четырех тысяч человек. 24 августа 79 года нашей эры началось извержение Везувия. В отличие от Помпей, где город был быстро засыпан пеплом, Геркуланум сначала не сильно пострадал. Но после полуночи на него устремились раскаленные лавины со скоростью в сотни километров в час и температурой около 500 градусов.

Погибли все, кто был на тот момент в Геркулануме. Помещения законсервировались изнутри, поэтому хорошо сохранились не только здания, но и органические материалы: деревянная мебель, ткани, продукты, а в прибрежных "эллингах" археологи нашли останки людей.