Смысл пикантной сцены гобелена поняли через 1000 лет - что скрыли вышивальщицы

Однако, как считает Льюис, на полотне параллельно с историей сражений и политических интриг отображен еще и скандал, который произошел в королевской семье. На одной из самых загадочных вышитых сцен изображена леди Эльфгива, которую трогает по щеке священнослужитель. Прямо под ними изображен абсолютно голый мужчина, практически точно повторяющий его жест. Надпись над сценой гласит: "Здесь клирик и Эльфгива".

Историки на протяжении нескольких веков пытались разгадать смысл этого изображения. Они выдвигали совершенно разные теории - от прямого указания на грехопадение до заговора, призванного очернить влиятельных фигур, связанных с Вильгельмом Завоевателем.

Имя Эльфгива в Англии XI века было одним из самых распространенных среди женщин. По одной из версий, на гобелене могла быть изображена Эмма Нормандская - мать Эдуарда Исповедника. Она приняла имя Эльфгива после того, как сочеталась браком с королем Этельредом Неразумным. Именно через родство с ней Вильгельм Завоеватель обосновывал притязания на английский престол.

Майкл Льюис считает, что пикантная сцена на гобелене из Байе - намек на конкретные политические обстоятельства, говорящие о подрыве легитимности нормандского завоевания. Эмма была матерью Эдуарда Исповедника и тетей Вильгельма Завоевателя. Когда Эдуард Исповедник умер, он не оставил наследника. Вильгельм Завоеватель заявил, что трон по праву родства и якобы по обещанию самого Эдуарда должен перейти к нему.

Но ходили слухи, что у Эммы был роман с епископом Винчестера Альфвином во время ее первого брака. И возник вопрос: а был ли Эдуард Исповедник вообще законным сыном Этельреда? Если Эмма изменяла мужу, то легитимность всего ее потомства ставилась под удар. А значит: Эдуард мог оказаться не законным наследником англосаксонской династии, а бастардом от епископа. Если так, то и обещание Эдуарда передать трон Вильгельму теряло вес - обещание незаконнорожденного не имело юридической силы.

Получается, пикантная сцена на гобелене - это политическая диверсия: намек "ваша легитимность построена на сомнительной родословной". Даже если слух был ложным, само его изображение на таком произведении наносило удар по репутации всей линии, через которую Вильгельм обосновывал захват Англии.

230‑футовый (около 70 метров) гобелен из Байе с 10 сентября будет выставлен в Британском музее на всеобщее обозрение. Он прибыл туда в июле после транспортировки из Франции через туннель под Ла-Маншем. Шедевр решили вывезти потому, что место его экспозиции - музей в Байе - закрыт на двухлетнюю реконструкцию. Впервые за почти 1000 лет гобелен вернулся на британскую землю. В Лондоне гобелен впервые покажут в горизонтальном положении - разложенным на столе во всю 70-метровую длину, а не на стене, как в Байе.

Гобелен считается одним из самых ценных культурных сокровищ мира и содержит 58 сохранившихся сцен, где изображены 626 человеческих фигур и 202 лошади, корабли, замки, оружие, животные, сцены из повседневной жизни. Часть гобелена была утрачена. Здесь изображены события, связанные с завоеванием Англии герцогом Нормандии.

Предполагалось, что полотно имеет сакральный, чуть ли не религиозный смысл. Считается, что шедевр был создан в аббатстве Святого Августина в Кентербери графства Кент; над ним трудилась команда высококвалифицированных вышивальщиц. Гобелен соткали в конце XI века - скорее всего, в 1080‑х годах.

По другой версии, произведение искусства могло быть заказано епископом Одо, сводным братом Вильгельма Завоевателя, для украшения нового французского собора в Байе (он был построен в 1077 году). Историк Бристольского университета, профессор Бенджамин Пол, считает, что полотно создали, чтобы развлечь скучающих средневековых монахов во время еды, об этой версии рассказывала "Родина".