Монеты царства, которого нет уже 1000 лет, нашли на дне Иссык-Куля

Настоящее название этого места до сих пор неизвестно, а большая часть его улиц и домов сейчас находится под водой на глубине около четырех метров. Экспедиция Института физики Земли имени О. Ю. Шмидта Российской академии наук работает здесь с 2023 года, но из-за сложности погружений ученые успели изучить лишь пятую часть огромного археологического комплекса.

Монета XI века, выпущенная при правлении Караханидов Али-Тегина. Подобную обнаружили на дне озера. Фото: Classical Numismatic Group/Wikimedia Commons

Недавние находки помогли ученым лучше понять, как шла торговля в скрытом под водой городе. Археологи под руководством Максима Меньшикова подняли со дна монеты эпохи Караханидов - династии, которая в Средние века правила в Центральной Азии. Речь о Караханидском государстве (еще его называют Караханидским каганатом).

Эти деньги, отчеканенные почти 1000 лет назад, в X и XII веках, оказались очень хрупкими. Вода сильно разрушила металл, из-за чего надписи на них трудно расшифровать и понять, где именно их отчеканили. Исследователей удивил состав сплава: по предварительным оценкам, в монетах содержится до девяноста процентов свинца. Возможно, у местных правителей были проблемы с добычей меди.

При этом Тору-Айгыр явно не был бедным поселением: на дне озера исследователи нашли сразу семь крупных зданий из обожженного кирпича. Для этих мест это редкая монументальная архитектура, ведь во всей остальной Киргизии раньше находили лишь около шести подобных средневековых построек. Какую роль играло каждое здание, ученые еще выясняют, но среди руин уже нашли элементы важного общественного сооружения и кирпичную постройку с мельничным жерновом. Рядом на грунте лежали и более простые бытовые вещи: обломки больших керамических сосудов и кусок чугунного котла.

Из-за подводных течений в этой же части комплекса обнажилось мусульманское кладбище XIII-XIV веков, поэтому археологам пришлось извлечь останки людей, чтобы передать их антропологам для исследований.

Главная загадка Тору-Айгыра - почему цветущий торговый центр вообще оказался на дне Иссык-Куля. Сейчас палеосейсмологи под научным руководством Андрея Корженкова и Андрея Стрельникова рассматривают две основные версии. По одной из них, город ушел под воду мгновенно из-за мощного землетрясения на Тянь-Шане, когда огромный кусок берега просто съехал на дно.

Подобные провалы береговой линии на несколько метров случались здесь во время сильных землетрясений относительно недавно, в девятнадцатом и двадцатом веках. По другой версии, вода поднималась постепенно из-за тектонических сдвигов в западной части озера, которые заблокировали сток и заставили Иссык-Куль выйти из берегов, превратив его в бессточный водоем.

Чтобы восстановить точную хронологию затопления, исследователи впервые применили подводное бурение прямо внутри одной из построек. Из скважины достали вертикальный срез грунта, в котором сохранились образцы древней почвы и куски сырцовых стен, сложенных из необожженной глины. Ученые планируют изучить эти слои с помощью радиоуглеродного анализа, чтобы поминутно воссоздать историю гибели города.