Золото Колымы

По Колыме уже бродили старатели-одиночки, что-то даже намывали, но мало кто верил в большие перспективы здешнего золота. Билибин, однако, был убежден: Колыма - пряжка от золотого пояса, протянутого от Амура до Калифорнии. И летом 1929 года один из его товарищей, Сергей Раковский, открыл на реке Утиной россыпь, с которой началась Золотая Колыма.

Для добычи колымского золота и освоения Северо-Востока был создан гострест "Дальстрой". В бухте Нагаева рос город Магадан. Уже в 1932 году на пяти первых приисках добыли 511 килограммов золота, а в 1936-м Колыма, выдав на-гора 33 тонны, обогнала Калифорнию. Золотом Дальстроя, которое добывали вольные и невольные, оплачивались индустриализация, американская помощь в годы войны и послевоенное восстановление страны.

За четверть века своего существования Дальстрой дал стране свыше тысячи тонн "металла N 1", как в документах обозначалось золото.

Сегодня на Колыме бросаются в глаза руины бараков, фабрик, котельных, умершие поселки, сопки со шрамами геологической разведки, горы грунта по долинам перемытых драгами рек. Наиболее богатые месторождения давно выбраны, времена самородков, авантюристов, шального фарта ушли. И тем не менее Колымский край по-прежнему дает стране золото - как коренное (рудное), так и россыпное.

Ваш корреспондент, побывав на золоторудном месторождении "Наталка" (его разрабатывает компания "Полюс") и на одной из драг "Сусуманзолота" на реке Детрин, убедился: колымского металла хватит еще надолго.

Золото растет в цене, технологии не стоят на месте. Теперь предприятия работают с рудой, в которой золота - всего полтора-два грамма на тонну. Горы здесь не просто сворачивают - дробят, измельчают, перемалывают в пыль. Счет идет на миллионы тонн породы. Потом золото, по-прежнему невидимое, растворяют в цианиде. И только в самом финале технологического волшебства оно становится осязаемым, превращаясь в тяжеленный кирпич золото-серебряного "сплава доре". Не чудо ли - полить драгметалл мертвой водой, рассыпать на молекулы, чтобы потом воскресить?

Кажется, ты попал к алхимикам!

Россыпное золото действует на воображение еще сильнее, воскрешая в памяти рассказы Джека Лондона и романы Мамина-Сибиряка: пластинки, крупинки, самородочки, содержащиеся в обычном речном грунте. Его перемывают драгами - агрегатами, представляющими собой гибрид заводского цеха и корабля. Из воды наверх тянется бесконечный ряд ковшей с грунтом - песок, грязь, камни.

Лишнее отсеивается, остается тяжелый шлих: магнетит, другие рудные минералы и - оно, золото, драгметалл.

Потом его вручную очищают от примесей, по старинке применяя заячью лапку (к ней золотинки не пристают). И вот перед твоими глазами - металлическая миска, полная зернистого золотого песка. Отсюда "металлу номер один" - дорога на аффинажный завод, где получают золото уже эталонной пробы.

Дело, начатое Билибиным и его сподвижниками, продолжается. Недра Колымы отнюдь не исчерпаны. Многие уже разведанные месторождения не разрабатываются только потому, что к ним не протянуто дорог и электричества. Но когда-нибудь руки дойдут и до них.

Колыма - наше сокровище, стратегический "энзэ", который иссякнет еще не скоро. А может, не иссякнет никогда.