Та Олимпиада получилась триумфальной для советского гандбола - золото взяли и мужская команда, и женская. Причем на играх в Монреале женский гандбол был представлен впервые.
Мужская команда на предыдущей Олимпиаде в Мюнхене заняла пятое место, а в этот раз все получилось. Начался турнир для нашей сборной матчем против аутсайдера - Японии. Проблем не возникло, но эта игра стала единственной на турнире для 27-летнего Юрия Лагутина из Запорожья, где он выступал за местный клуб ЗИИ.
Юрий забил три мяча, сделал несколько результативных передач, но в концовке соперники уронили его на площадку и падение получилось очень болезненным. Врачи так и не смогли восстановить Лагутина к следующим матчам. Тем не менее, золотую олимпийскую медаль он получил.
В финале наша команда обыграла сборную Румынии. Одним из запоминающихся моментов стал эпизод, когда вратарь Михаил Ищенко отразил семиметровый бросок соперника лицом. И несмотря на сотрясение, которое наверняка, получил, продолжил играть.
А Юрия Лагутина боль в спине не оставляла и после Олимпиады, хотя он все же вернулся в игру и еще недолго выступал за киевский СКА.
Онкологическое заболевание - саркому позвоночника - выявили у спортсмена слишком поздно. Возможно, способствовало развитию болезни и то самое падение в матче с японцами.
Юрия Лагутина не стало в апреле 1978-го. Ему было 29 лет.