Генерал - потомок трех адмиралов
Сначала о действующих лицах. Главным был Николай Алексеевич Епанчин (1857-1941) - потомок единственного в царской России рода, в котором были три адмирала. Их называли просто - Епанчин 1-й, 2-й, 3-й.
Николай Петрович, 1-й (1787-1872) и Иван Петрович, 2-й (1788-1875), закончив Морской кадетский корпус, "отличились в сражении при Наварине 8 (20) октября 1827 г., командуя фрегатами "Елена" и "Проворный", а достигнув чина полного адмирала, занимали выдающиеся посты в Морском ведомстве"2. Николай служил флоту почти 70 лет, а Иван - около 72. Двух братьев произвели в адмиралы вместе, 26 августа 1856 г. В семье их третьего брата Павла (1789-1858) родился Алексей (1823-1913), будущий третий адмирал и начальник Морского корпуса, подготовивший плеяду славных офицеров флота.
В семье 3-го адмирала родился сын Николай, главный герой этой истории, участник Русско-турецкой войны 1877-1878 гг. Будучи Директором Пажеского корпуса (1900-1907 гг.), он блестяще подготовил и провел 100-летний юбилей корпуса в 1902 г. В 1907 г. его назначили начальником 42-й пехотной дивизии в Киеве, а в 1913 г. - командиром III армейского корпуса в Вильно. Во главе этого корпуса и в составе 1-й армии генерала П.К. Ренненкампфа Епанчин принял участие в Первой мировой войне.
Вопреки намерениям командующего
Епанчин знал, что еще военный министр Д.А. Милютин и начальник Главного штаба Н.Н. Обручев учили начинать наступление на немецкую армию, только укрепившись на германской границе, дождавшись прибытия дополнительных людских резервов, тыловых учреждений и разного рода запасов. Но с самого начала войны "Ставка распылила наши силы по нескольким направлениям..., армии перешли в наступление со слабыми силами и без необходимых боевых запасов"3.
Не учли и мудрый наказ генерала М.Д. Скобелева: "Для успеха против немцев необходимо нанести им вначале похода несколько сокрушительных ударов, чтобы произвести на германскую армию и народ сильное нравственное потрясение. ...Они в своем ослеплении после удачных для них войн... решительно не допускают мысли о победе русских над ними"4.
Под Гумбинненом Епанчин тогда со своим корпусом в центре 1-й армии атаковал XVII корпус генерала фон Макензена. Первый бой был успешным для русских войск, но позднее оказался в тени поражения русской армии под Танненбергом.
Епанчин вспоминал: "Я решил, что оставаться на месте опасно, это может привести к окружению III корпуса; отойти - значило бы, что 1-я армия отступила... Оставалось одно средство - перейти в контратаку"5.
Его решение поддержали начальники дивизий, генералы П.И. Булгаков и А.М. Адариди. "Приказ был отдан Епанчиным самостоятельно и вопреки намерениям командующего армией"6. Генерал барон А.П. Будберг в труде "Гумбиннен. Забытый день русской славы" отмечал, что начальник штаба армии генерал Г.Г. Милеант, узнав об этом, "указал на крайнюю опасность перехода в наступление, просил отменить... распоряжение. Епанчин ответил, что находясь на месте..., он не видел другого способа выйти с честью из создавшегося положения"7.
Командовавший 1-й армией генерал П.К. фон Ренненкампф решение Епанчина утвердил. Один из высших немецких военачальников периода 1914-1918 гг. генерал М. Гофман подтверждал, что "к концу дня... центр, предводимый генералом Макензеном, ...наткнулся на хорошо оборудованную русскую полевую позицию. Войска Макензена... ринулись в бой, но, потерпев тяжелые потери, не могли продвинуться вперед"8. Это был бой с III корпусом Епанчина, начавшим неожиданное для противника наступление. Гофман был уверен, что "несмотря на неудачу корпуса Макензена, битва развивалась для 8-й армии благоприятно. Продолжая наступление, можно было достичь решительного успеха"9.
"Неудержимое бегство отборных прусских полков"
Встреча с русскими войсками вывела немцев из равновесия. Вот мнение британского политика У. Черчилля:
"Очень немногие слышали о Гумбиннене, и едва ли кто-нибудь оценил удивительную роль, которую он сыграл... Отпор и тяжелые потери корпуса Макензена привели в панику немецкую армию. Они знали, что они разбиты... Они в спешке отступали, сохраняя свои силы для борьбы глубоко внутри своей собственной страны"10.
Попытки немцев атаковать разбились о стойкость русской пехоты. "Первая встреча с русскими войсками под Гумбинненом лишила командование 8-й германской армии душевного равновесия", - писал известный военный историк русской эмиграции генерал Н.Н. Головин11.
Командир роты К. Хессе, участник этого боя с немецкой стороны, подтверждал: "Перед нами разверзся ад... Врага не видно, только огонь тысяч орудий, пулеметов и артиллерии. Части быстро редеют. Целыми рядами лежат убитые. Пехота прижата русским огнем к земле"12.
Макензен признавался: "Мне было невыносимо тяжело завершать первый день войны отступлением, когда я повел в бой моих по-боевому настроенных ребят, и отдавать землю, за которую было заплачено тысячами кровавых жертв. ...Я не недооценил мобильность русских... Мы вынуждены были прекратить сражение"13. 8-я германская армия в панике хлынула за р. Висла. Исследовавший события того дня генерал А.П. Будберг, отметил: "Вместо ожидавшейся легкой победы над слабым противником, немцам пришлось испытать на опыте своих лучших войск недопустимое для них слово "паника" и видеть неудержимое бегство отборных прусских полков"14.
"Героем дня был генерал Епанчин со своим доблестным корпусом", - писал еще один историк-эмигрант В. Андреев15. Только генерал Д.В. Филатьев из Ставки Верховного главнокомандующего не заметил успеха, он был недоволен количеством израсходованных снарядов, которых должно было хватить на половину похода. Епанчин позволил себе с ним не согласиться.
Генерал Эрих фон Людендорф констатировал крушение германских войск и на Западе, на реке Марна. А Маршал Франции Ф. Фош признал: "Если Франция не была стерта с карты Европы, то, прежде всего, она обязана этим России"16.
Забытый день русской славы
Епанчин считал, что замалчивание победы под Гумбинненом пошло из Ставки. Вышло так, что наши союзники и враги забыли об этом дне русской славы. Вновь процитируем генерала Будберга:
"Наша первая и колоссальная Гумбинненская победа была замолчана и у нас самих. Надо было прокричать на весь мир о "бегстве" прославленных прусских полков перед натиском нашей пехоты; поведать всем о геройской и победоносной борьбе нашей доблестной полевой артиллерии... Надо было по-царски вознаградить подвиги и доблесть всех отличившихся... чинов III армейского корпуса... Наградная осторожность... составила резкий контраст с тем потоком высоких боевых отличий, который сопровождал чинов в Ставке, в штабах фронта и армий, хотя, большинство из награжденных имело весьма отдаленное касательство к этим подвигам"17.
Генерал Н.Н. Головин на собрании в Париже 14 октября 1938 г. отметил:
"Все историки на всех языках говорят о Танненберге18, но никто не говорит о русской победе под Гумбинненом. Слава русского оружия везде умышленно замалчивается. Если бы великий Суворов встал из гроба, он сказал бы героям Гумбиннена: "Слава! Слава! Слава!"19
Скитания после службы
Для генерала Епанчина эта история тогда не закончилась. Не награды его беспокоили, а не восстановленная справедливость. Он знал, что его противник Макензен жив и стал фельдмаршалом. Епанчин с горечью отмечал, что, прослужив России 43 года и 2 месяца, "я подал в отставку, ибо все, что происходило в армии, меня убедило, что служить невозможно... 24 октября 1917 г. вышла моя отставка в последнем приказе Временного правительства по военному ведомству"20.
Начались скитания по России. Епанчин с супругой жил то у родственников, то у друзей в Крыму, Одессе, Новороссийске, Воронеже, Киеве, в имении Фальц-Фейново у дочери. Покинули Россию они осенью 1920 г., из Турции перебрались в Германию, а затем - во Францию, в Ниццу (1923 г.). На Лазурном берегу в 1934 г. Николая Алексеевича избрали почетным членом ниццкого отдела Союза офицеров-участников Мировой войны. В квартире на rue Chateauneuf, 40 8 февраля 1938 г. он написал письмо фельдмаршалу Макензену "с просьбой высказать мне его мнение о Гумбинненском бое, ...и я был бы ему весьма признателен за откровенное его мнение"21.
Черновик письма сохранился в семье.
Ответ Макензена
Вторым действующим лицом этой истории был Август фон Макензен (1849-1945). "Корпус генерала Макензена был одним из лучших прусских корпусов. Его люди в течение всей последующей войны выказывали исключительное мужество, но под Гумбинненом дошли до пределов своих нормальных сил"22, - вспоминал Епанчин.
Выйдя в отставку в 1920 г., Макензен купил виллу в лесу деревушки Фалькенвальде, где жил с супругой. "Здесь мы чувствуем себя спокойно. Мой день проходит за письменным столом и в седле. Я избегаю всякой публичности и каждый день вижу больше зверей, чем людей", - отмечал он23.
Получив письмо из Ниццы, Макензен вспомнил тот бой, своего противника и его корпус. 22 февраля 1938 г. он написал ответ. "Любезное письмо в духе старого честного солдата", - как охарактеризовал это письмо Епанчин24. Русский генерал читал ответ с волнением. Там было написано следующее:
"Вы хотите узнать мое мнение о Гумбинненском сражении 20.8.1914. Для этого я хотел бы отослать вас к описанию этого сражения в издании "Мировая война 1914-1918 гг.", отредактированном в немецком Рейхсархиве, том II, страница 79 и последующие страницы25. Я поддерживаю высказанные там суждения, и подтверждаю, что Вы были командиром III корпуса русский армии. Ваш армейский корпус... доблестно сражался против моего XVII армейского корпуса. С исключительным уважением к Вашему патриотическому поведению в этом бою, и с интересом к Вашей дальнейшей судьбе, глубокочтимый генерал, остаюсь преданным Вам солдатом, фон Макензен, генерал-фельдмаршал королевской армии Пруссии"26.
Это были слова справедливости, которые Епанчин не услышал ни в русской Ставке, ни в штабе 1-й армии в августе 1914-го.
Он получил их от своего противника 24 года спустя.
Просьба внуку
Епанчин на этом не успокоился и продолжил поиски откликов на то сражение. В частности, попросил своего внука, Эдуарда Фальц-Фейна (третье действующее лицо этой истории), снять копию с германской истории Первой мировой войны: "Дорогой Олег Александрович! ...Я имею к тебе большую просьбу. Посылаю тебе копию с письма фельдмаршала фон Макензена и очень прошу снять копию в Рейхсархиве с сочинения, о котором идет речь в письме. ...мне это очень нужно ...твой дед"27.
Именем Олег, которое тот получил при крещении в Мюнхене в 1923 г., называл внука только дед.
Эдуард-Олег был личностью весьма разносторонней. В 1932 г. он выиграл велогонку среди студентов и стал чемпионом Парижа. Босс известной в Европе газеты "L Auto" Ж. Годе пригласил 22-летнего чемпиона-аристократа на работу корреспондентом в берлинский офис освещать подготовку и саму Олимпиаду 1936 г. в Берлине. Эди "летал" по всему Берлину на велосипеде с камерой "Leica" и делал репортажи.
Просьбу деда он выполнил. Так генерал Епанчин узнал, что "генерал фон Притвиц и генерал-майор граф фон Вальдерзее... прервали сражение у Гунбиннена, т.к. сомневались, в его успехе... Идея "вырваться из тисков" настолько доминировала в настроении главнокомандующего и его начальника штаба, что не оставалось места для более смелого и успешного решения... Немецкая 8-я армия начала отступление по всему фронту. Нелегко пришлось немецким войскам на победоносных крыльях возвращаться назад"28.
Изучив немецкий взгляд на события, Епанчин получил доказательства, подтверждавшие правильность его решения наступать под Гумбинненом: "Теперь из германских источников я знаю, что наш огонь произвел потрясающее впечатление на пруссаков и заставил их начать отступление"29.
Исторический пазл, который генерал начал собирать еще в 1914 г., наконец, сложился.
P.S.
Макензен присутствовал на торжественном параде в Гумбиннене в 1934 г. в честь 20-летия начала Первой мировой войны. Записав личные впечатления о той войне для фамильной хроники, он умер 8 ноября 1945 г., увидев еще одно поражение Германии уже во Второй мировой войне.
Генерал Епанчин скончался ранее, 12 февраля 1941 г. Он прожил 84 года. "Отпевали папу в Соборе. Военные стояли на часах ...генерал П.П. Гудим-Левковичъ, бывший паж, произнес речь, глубоко нас тронувшую. Похоронили его на кладбище Кокад в Ницце", - написала его дочь Вера (1885-1977) в своих воспоминаниях30. Внук, для которого дед был во всем примером, тоже провожал его в последний путь.
- 1. Сражение под Гумбинненом (ныне - город Гусев Калининградской области) 7 (20) августа 1914 г. было первым сражением на Восточном фронте Первой мировой войны. Оно произошло во время Восточно-Прусской операции, в которой столкнулись русские и германские войска общей численностью более 157 000 человек.
- 2. Описание празднования 50-летия учебно-педагогической деятельности вице-адмирала А.П. Епанчина. СПб. 1894; РГИА. Ф. 937. Оп. 1. Д. 15. Л. 4 об.
- 3. Епанчин Н.А. На службе трех императоров. М. 1996. С. 397-398.
- 4. Там же. С. 399.
- 5. Там же. С. 407.
- 6. Епанчин Н.А., Епанчин Н.Н. Три адмирала. Из семейной хроники 1787-1913 г. Нью-Йорк, 1946. Ч. 3. С. 14.
- 7. Будберг А.П. Гумбиннен. Забытый день русской славы. 7 августа 1914 г. - 7 августа 1937 г. Сан-Франциско, 1937; РГИА. Ф. 1699. Оп. 1. Д. 430. Л. 3 об.
- 8. Гофман М. Война упущенных возможностей. М.; Л., 1925. С. 16.
- 9. Там же.
- 10. Эта цитата неоднократно искажалась. Цит. по: Дементьев И.О. Черчилль о Гумбиннене: к истории одной цитаты // Вестник Балтийского федерального университета им. И. Канта. 2011. Вып. 12. С. 97-98.
- 11. Головин Н.Н. Из истории кампании 1914 года на русском фронте. Прага. 1926. С.159.
- 12. Будберг А.П. Гумбиннен; РГИА. Ф. 1699. Оп. 1. Д. 430. Л. 3 об.
- 13. Мир и война прусского фельдмаршала Августа фон Макензена (Макензен А. Письма и записи генерал-фельдмаршала во времена войны и мира). Сост. В. Ферстер. М., 2020. С. 56-57, 61.
- 14. Будберг А.П. Гумбиннен; РГИА. Ф.1699. Оп. 1. Д. 430. Л. 4.
- 15. Андреев В. Первый русский Марш-Маневр в Великую войну. Гумбиннен и Марна. Париж, 1928. С. IХ.
- 16. Там же.
- 17. Будберг А.П. Гумбиннен.
- 18. Битва при Танненберге - крупное сражение между русскими и германскими войсками 13-17 (26-30) августа 1914 г., завершившееся поражением русских войск и частичным окружением 2-й русской армии.
- 19. Епанчин Н.А. На службе трех императоров. С. 400.
- 20. Там же. С. 480, 482.
- 21. РГИА. Ф.1699. Оп. 1. Д. 403. Л. 3об.
- 22. Епанчин Н.А. На службе трех императоров. С. 408.
- 23. Мир и война прусского фельдмаршала Августа фон Макензена. С. 523.
- 24. Епанчин Н.А. На службе трех императоров. С. 409.
- 25. Der weltkrieg 1914-1918. Die militarischen Operationen. Zweiter bamd. Verlegt bei E.S.Mittler u Sohn. Berlin. 1925. S. 79-101.
- 26. РГИА. Ф.1699. Оп. 1. Д. 403. Л. 4.
- 27. Там же. Л. 8, 8 об.
- 28. Там же. Л. 21-23.
- 29. Епанчин Н.А. На службе трех императоров. С. 408.
- 30. РГИА. Ф.1699. Оп. 1. Д. 198. Л. 421-422..