Традиция проведения субботников в нашей стране, как считается, возникла стихийно, благодаря энтузиазму трудящихся. Первый субботник прошел 105 лет назад, массовым он не был, свои масштабы это движение набрало чуть позже и стало одной из форм добровольной работы советских трудящихся на благо общества.
В 1919 году шла Гражданская война, происходила иностранная интервенция. Железная дорога играла важную логистическую роль. Однако положение складывалось тревожное. Например, более половины составов Московского железнодорожного узла были неисправными.
Первые субботники в РоссииВесной 1919 года Владимир Ленин выступил с призывом улучшить работу железных дорог, и первой на него откликнулась партийная ячейка депо "Москва-Сортировочная" Московско-Казанской железной дороги. В ночь на субботу (поэтому такие акции и назвали субботниками) 12 апреля 15 работников депо вернулись в цеха и проработали на общественных началах 10 часов. За это время им удалось отремонтировать три паровоза №4, 358 и 7024.
Сохранилась протокольная запись организатора первого субботника, которым стал председатель коммунистической ячейки депо Иван Бураков. Из нее следует, что к работе пролетарии приступили в восемь часов вечера и трудились беспрерывно до шести часов утра.
В документе подчеркнуто, что работа шла дружно, а по окончании субботника его участники собрались в служебном вагоне, отдохнули, попили чаю, обсудили "текущий момент" и решили продолжить и впредь такую работу - в ночь с субботы на воскресенье.
Только 13 участников первого субботника были коммунистами, еще двое были "сочувствующими". Их почин был широко поддержан, и уже 10 мая 1919 года состоялся первый субботник, который можно назвать массовым. В нем приняло участие 205 человек, он тоже был организован на Московско-Казанской железной дороге.
В мае 1919 года массовые субботники также прошли на Александровской, Николаевской, Рязано-Уральской, Московско-Виндавской и Курской железных дорогах.
Затем участие в массовых акциях начали принимать и другие трудящиеся. Так, примеру железнодорожников последовали рабочие фабрик и заводов Москвы и других городов. Движение быстро охватило широкие слои рабочего класса, что, кстати, в своем произведении "Великий почин" отмечал и Владимир Ленин.
Субботники он назвал "фактическими ростками коммунизма, великим сознательным и добровольным почином рабочих в развитии производительности труда, в переходе к новой трудовой дисциплине, в творчестве социалистических условий хозяйства и жизни".
Традиция проведения коммунистических субботников получила новый подъем в декабре 1919 года, когда призывы к трудящимся были связаны уже не с железной дорогой, а с разразившимся в стране топливным кризисом. Что касается первого Всероссийского субботника-маевки, то он по решению 9-го съезда РКП (б) был проведен 1 мая 1920 года. Только в Москве в нем участвовало 425 тысяч человек, в Петрограде - 165 тысяч человек.