Такую безусловную самоотверженность нельзя было не заметить и не отметить. 29 июня 1943 года генерал армии Андрей Хрулев распорядился создать новую медаль - "За оборону Москвы". Над ее эскизом работали несколько художников. Среди них был Николай Москалев - художник Центрального Дома Красной армии. По его эскизам уже были созданы особый наградной знак для участников сражений на озере Хасан и значок "Отличник РККА".
Первые варианты награды, в том числе и два проекта, подготовленные Москалевым, были представлены уже 12 июля. Но тогда было не до этого. Утверждение новой медали отложили почти на год. Работа над эскизом возобновилась только в январе 1944-го. В итоге, по одному из набросков Москалева гравер Николай Соколов выполнил пробный образец награды в металле. После внесения небольших изменений эскиз награды был одобрен окончательно. Медаль "За оборону Москвы" официально учреждена ровно 80 лет назад - 1 мая 1944 года - Президиумом Верховного Совета СССР.
Медаль была изготовлена из латуни в виде круга диаметром 32 мм. На ее лицевой стороне, на фоне Кремлевской стены, размещено рельефное изображение танка Т-34 с группой бойцов и памятника Минину и Пожарскому. Над куполом здания правительства - летящие самолеты. В верхней части расположена надпись: "За оборону Москвы". В нижней - лавровый венок и пятиконечная звезда. На оборотной стороне медали написано: "За нашу Советскую Родину" и изображены серп и молот.
Созданием ленты будущей награды занималась Центральная научно-исследовательская лаборатория Главного управления текстильно-галантерейной промышленности. В качестве цветового решения были выбраны чередующиеся полосы оливкового и красного цветов. В геральдике оливковый цвет символизирует торжество, триумф победы, красный - силу и жизнь. Медаль полагалось носить на левой стороне груди, после медали "За оборону Ленинграда", если таковая имелась.
Награду могли получить все военнослужащие и вольнонаемный состав Красной армии и войск НКВД; военнослужащие частей московской зоны ПВО и частей МПВО; гражданские лица, которые принимали непосредственное участие в обороне города. Также медалью награждались активные участники обороны города-героя Тулы и партизаны Московской области.
Первое вручение награды с удостоверением №000001 состоялось 20 июня 1944 года. Об этом на следующий день сообщила газета "Правда": "Вчера, 20 июня, в Кремле Председатель исполкома Московского городского Совета депутатов трудящихся тов. Пронин В.П. от имени Президиума Верховного Совета Союза ССР, вручил первую медаль "За оборону Москвы" Председателю Государственного Комитета Обороны, Верховному Главнокомандующему Маршалу Советского Союза товарищу Сталину Иосифу Виссарионовичу, награжденному за руководство героической обороной Москвы и организацию разгрома немецких войск под Москвой".
Медалью были отмечены многие советские военачальники, участвовавшие в битве за столицу: Георгий Жуков, Иван Конев, Константин Рокоссовский. А также Маршалы Советского Союза Александр Василевский, Борис Шапошников, Василий Соколовский, маршал авиации Сергей Худяков, маршал артиллерии Василий Казаков и другие.
К 1962 году медаль "За оборону Москвы" получили около 500 тысяч человек, в том числе 20 тысяч подростков. А за всю историю существования этой награды ее обладателями стали 1 028 600 человек. Причем примерно треть из них - женщины и дети. В виртуальном музее "Москва - с заботой об истории" можно посмотреть цифровые копии утвержденных Моссоветом списков москвичей, представленных к награде.
Медаль "За оборону Москвы" стала не первой среди наград, посвященных обороне важных городов и областей страны. Сначала были учреждены медали "За оборону Ленинграда", "За оборону Севастополя", "За оборону Одессы", "За оборону Сталинграда". Но медаль "За оборону Москвы" стала единственной наградой за оборону города, не обладавшего званием "город-герой". Столица получила его только в 1965 году.
Марш защитников Москвы
"Марш защитников Москвы" был написан поэтом Алексеем Сурковым во время битвы за столицу. Впервые стихи были опубликованы в газете "Красноармейская правда" 3 ноября 1941 года. Позже марш был положен на музыку Бориса Мокроусова и целиком прозвучал в исполнении оркестра и хора в документальном фильме "Разгром немецких войск под Москвой". Картина шла в кинотеатрах в дни такого важного советского наступления и разгрома фашистских войск на подступах к столице. И строчки этой песни никого не оставляли равнодушным:
- Мы не дрогнем в бою
- За столицу свою,
- Нам родная Москва дорога.
- Нерушимой стеной,
- Обороной стальной
- Разгромим, уничтожим врага.