В апреле 1978 года "Боинг-707" компании Korean Air Lines над территорией СССР появляться был не должен. Вылетев из Парижа, как всегда, должен был обогнуть пределы Союза. Пролетев над Гренландией и Северным Ледовитым океаном, "Боинг" брал курс на Сеул. Однако он круто повернул в другую сторону, полетев в направлении Мурманска.
Наземные службы СССР пытались разобраться, что происходит. Су-15, поднятый с мурманского военного аэродрома Африканда, визуально определил, что это гражданский лайнер.
Пилота установленными маневрами призывали следовать за Су-15 на аэродром. Но он пытался уйти от преследования. Потом объяснял, что случайно свернул не туда и не понял, что летит над советской территорией.
По самолету выпустили ракету. В результате атаки были повреждены двигатель и часть крыла корейского самолета и как потом выяснилось, произошла разгерметизация.
"Боинг" начал стремительно снижаться и Су-15 потерял его из виду. Летчик сумел посадить лайнер на лед озера в районе карельского города Кемь.
Погибли два человека, они получили осколочные ранения во время ракетной атаки, еще 13 были ранены. Учитывая, что на борту находились 97 пассажиров и 12 членов экипажа, исход можно считать довольно благополучным.
Из Москвы срочно прибыла комиссия, которая должна была оценить действия военных, а также следователи КГБ для допроса экипажа. Комиссия сочла, что силы ПВО от начала и до конца руководствовались инструкцией, и команда на поражение "Боинга" была объявлена обоснованной.
Сотрудники КГБ посчитали, что южнокорейский опытный летчик говорит меньше, чем знает. С его опытом и навыками при нормальных погодных условиях он никак не мог допустить такой случайной ошибки. Да и действия его после появления самолетов ПВО больше указывали на то, что речь идет о намеренной провокации.
В итоге Москва не стала раздувать скандал - Южная Корея претензий не выдвигала. Экипаж отправили домой вместе с пассажирами; официально заявили, что пилоты признали вину, просили и получили помилование. Korean Air отказалась эвакуировать самолет; его разобрали и вывезли в Подмосковье для изучения.
Сидорчик замечает, что обстоятельства происшествий с южнокорейскими "Боингами" в 1978 и 1983 годах до странности похожи. Создается впечатление, что кто-то, не сумев до конца разыграть эту карту в 1978 году, просто повторил комбинацию в 1983-м. И довел ее до трагедии максимального масштаба.
Катастрофа Boeing 707 в Карелии в 1978 году