Клин клином

Вермахт потерял целую армию под Сталинградом и отдал почти все территории, занятые летом - осенью 1942 года.

Но в марте 43-го выиграл сражение под Харьковом. Устоял под Мгой и Старой Руссой, на Смоленщине и Тамани...

Численное превосходство Красной Армии все возрастало.

Но выучка солдат и офицеров была выше у немцев.

Вырос моральный дух Красной Армии. Типичной стала картина, сложившаяся в 95-й гвардейской стрелковой дивизии: более половины состава стрелковых рот - "молодежь 1924-1925 гг. рождения (17-19 лет)", "решительно настроена на победу в предстоящих боях"¹.

Но столь же решительно перед Курской дугой были настроены их немецкие ровесники. Они "были готовы на все. Некоторые взводы несли знамена, на которых выделялись золотые буквы надписей: "Молодые львы" или "Мир принадлежит нам"²...

Все эти обстоятельства и определили ход и исход начатой 5 июля 1943 года немцами операции "Цитадель".

Карта боевых действий операции "Цитадель".

"Цитадель"

Сил для наступления, которое могло решить исход войны, у рейха уже не было. "Цитаделью" он лишь собирался нанести "Советам" как можно больше потерь - дабы оттянуть свою гибель...

А для этого срезать огромный выступ в линии фронта - Курскую дугу. Чтобы попали в окружение и погибли два фронта - Центральный (генерал армии Константин Рокоссовский) и Воронежский (генерал армии Николай Ватутин).

Удар под основание северного фаса дуги, от Орла, по армиям Рокоссовского, планировалось нанести 9-й армией (генерал-полковник Вальтер Модель). А под основание южного фаса, от Белгорода, по армиям Ватутина - 4-й танковой армией (генерал-полковник Герман Гот).

Преодолев километров по 90, по 100, они должны были соединиться в районе Курска...

Но то, что войска на Курской дуге просто напрашиваются на окружение, было ясно и Сталину с Жуковым.

И в выступе создали мощнейшую оборону.

Четыре полосы. Каждая из 2-3 позиций.

Каждая позиция - из 1-5 линий траншей, множества дзотов и орудийных окопов.

Перед позициями - минные поля.

А к востоку от Курской дуги был сосредоточен в резерве целый фронт (Степной)!

У врага таких сил не было. Но он привлек к "Цитадели" свыше 80 процентов имевшейся у него на Восточном фронте авиации и новую бронетехнику³.

Диорама "Курская битва. Белгородское направление". Фрагмент. Фото: ТАСС

5 июля. Прелюдия

"День 5 июля в обычном понимании для нас так и не настал. [...] Раскаленный диск солнца то всплывал, то тонул в облаках пыли и гари. Низкий гул не прекращался. По мере приближения к передовым позициям он постепенно превращался в оглушающий пульсирующий грохот, в котором еле различались отдельные орудийные выстрелы, разрывы мин и снарядов. [...] Огромные клубы черного дыма и языки пламени обложили такое большое пространство, что определить линию фронта со стороны было невозможно" (бывший начальник политотдела корпуса Андрей Витрук)⁴.

"Небо в безраздельной власти немецких пикирующих бомбардировщиков. Они то летают друг за другом по замкнутому кольцу, то вытягиваются вереницей. Потом снова вертятся в хороводе, поочередно сбрасывая бомбы. Десятки таких хороводов кружат в небе. И снизу к ним вздымаются столбы дыма и пламени, летят куски лафетов, бревна..." (бывший член Военного совета армии Николай Попель)⁵.

Люфтваффе концентрируют свои силы, а советские истребители высылаются в воздух мелкими группами. Часть их впустую "утюжит воздух" там, где врага нет.

Сами группы (и даже пары) плохо слетаны. И в бою распадаются.

И немец бомбит почти безнаказанно.

"[...] Трупы некуда было девать, вокруг большая рожь горит, день превратился в ночь, ничего не видно" (бывший командир зенитной батареи Решат Садрединов)⁶.

"Мы видим высоко вздымающуюся, плотную стену из огня, дыма и пыли. Этого уже не переживет никто. "Легкая атака", - так думаем мы" (немецкий пехотинец Фриц Бельке)⁷.

5 июля. Удар

Добротно выстроенная оборона живуча. "Только выбежав из окопа, уже падает наш комвзвода фельдфебель, 2 пулеметчика ранены, меня присыпает землей. Одним прыжком достигаем Оки, по балкам - на другой берег! Сильный огонь вынуждает нас свернуть вправо, в скудное поле. Над нашими головами визжат пули, по-пластунски и по-тюленьи между стерней мы достигаем края зернового поля и лежим в 50 м правее опорного пункта [...]" (Фриц Бельке)⁸...

Но в бой вступает и немецкая бронетехника.

Тяжелые танки "Тигр", а у Моделя и тяжелые самоходные орудия "Фердинанд". За ними - средние танки и самоходки.

Лобовую броню "тигров" и "фердинандов" советские танковые и противотанковые пушки не пробивают даже в упор. Только мины и тяжелая артиллерия обезвреживают эти чудища.

Так прокладывается путь пехоте.

"Что было дальше, я почти ничего не помню //..... В голове звучат взрывы, одни ближе, другие дальше, слышатся крики обезумевших людей [...] под приказы, еле доносящиеся из-за шума и облаков пыли, идя за танками" (бывший немецкий пехотинец Ги Сайер)⁹.

К концу дня Модель продвигается на семь километров.

Гот - на 8-15. (Танков у него больше, а плотность сил и средств обороны перед ним меньше.)

Первая полоса обороны прорвана. Осталось три.

Перед атакой. Расчет 76-мм пушки УСВ. Фото: ТАСС

6 июля. Моря огня

"Под нами - море огня. Дым поднимается на большую высоту: в кабине чувствуется запах гари" (летчик-истребитель Иван Кожедуб)¹⁰.

"К концу первого дня битвы и в начале второго запах пороха был ощутим даже на высоте 2-3 тысячи метров" (летчик-истребитель Георгий Баевский)¹¹.

Это войска Гота столкнулись со вторым эшелоном Ватутина - 1-й танковой армией.

"Несмотря на беспрерывную бомбежку и артиллерийский огонь противника, тов. Шаландин в течение 10 часов героически вел бой. [...] Тов. Шаландин сгорел в танке на том самом месте, где было приказано держать оборону его взводу" (из наградного листа на 18-летнего лейтенанта Вальдемара Шаландина, подписанного командиром батальона)¹²...

В 1-й танковой быстро решают окопать танки и обороняться. А вот 2-я танковая - резерв Рокоссовского - еще долго пытается нанести контрудар.

Но атаковать в лоб "тигры" и "фердинанды" - самоубийство. Их пушки поражают Т-34 и Т-70 с запредельных для тех дистанций - с 2000 метров...

"Машину Шевцова [...] подожгли немецкие танки, экипаж вместе с командиром сгорел. Зайцев и Кроливцев со своей машиной ранены, сейчас в госпитале. Поплавский и Середа в этот момент тоже сгорели с машиной, это за 5-е число. Дальше, за 6.VII: машина ст. лейтенанта Плишина вместе с экипажем сгорела от прямого попадания бомб, машина Елина сгорела в атаке со всем экипажем, машина Вьюнникова сгорела в атаке со всем экипажем. Машина Дмитриева сгорела со всем экипажем" (из письма танкиста Зузика своему командиру роты в госпиталь)¹³...

Боевые группы Моделя (танки, мотопехота, артиллерия и саперы) продвигаются еще километра на три.

Боевые группы Гота неустанно ищут слабые места обороны - и на прохоровском направлении прорывают уже вторую ее полосу.

Отдых после боя. Фото: РИА Новости

7 июля. Маневры боем

Чуть что - враг вызывает авиацию.

"Там "сваливаются" в пике Ю-87, там отбиваются от атак наши "илы", выше, на встречно-пересекающихся курсах, видны "пешки" и "хейнкели", там и тут, сверкая очередями, поодиночке и парами, звеньями и эскадрильями проносятся истребители. Горящая земля закрыта клубами гари и пыли, на многие сотни метров поднимаются в небо бесчисленные дымы, пересеченные косыми росчерками горящих самолетов" (летчик-истребитель Федор Архипенко)¹⁴.

"В полку нас, обстрелянных летчиков, было процентов 50-60, остальные - молодежь. Почти все они погибли... [...] Уже через пару дней они оказывались в такой рубке, где невозможен был щадящий режим..." (Георгий Баевский)¹⁵.

Но советское командование непрерывно маневрирует артиллерией - подкрепляя опасные участки.

Саперы ставят все новые и новые мины на пути "тигров" и "фердинандов"...

И Модель проползает лишь три километра - выйдя к поселку Поныри.

Готу приходится расширять участок прорыва к западу - к реке Пена...

"К вечеру третьего дня непрерывного боя, во время которого нам удалось сомкнуть глаза лишь на полчаса, не более, мы совершенно обезумели: нам казалось, что мы способны на все" (Ги Сайер)¹⁶...

8 июля. Контрудары

"Все дни Курской битвы - это боевая работа на предельном режиме моторов, сил, нервов" (Георгий Баевский)¹⁷.

"Могу сказать, что Курскую битву на белгородском направлении по воздействию на психику человека даже сравнить нельзя с учением в районе Тоцкого (в 1954 году. - Авт.), хотя там и была взорвана атомная бомба" (бывший командир танковой роты Борис Иванов)¹⁸.

Танки, самоходки и бронетранспортеры Моделя стянуты западнее Ольховатки. Их скопление принимают за не отмеченную на карте деревню!

"1-я и 7-я батареи погибли, ввожу в бой свой последний резерв - 2-ю батарею. Прошу помочь боеприпасами. Или устою, или погибну. Рукосуев" (из радиограммы командира истребительной бригады Вениамина Рукосуева)¹⁹.

И артиллеристы погибают - но отбивают четыре атаки броневого кулака!

Лишь западнее, у Тёплого, враг прогрызает-таки вторую полосу обороны Рокоссовского. Но продвижение за день - всего два километра...

На южном фасе - хуже.

Контрудары свежих танковых корпусов отражены. Вторая полоса обороны Ватутина прорвана и на обоянском (то есть прямо на Курск) направлении. Осталось две.

9 июля. Вклинивание

"Орел и Белгород, Орел и Курск, милые места, где родится самородный жемчуг русской речи, который так бережно, зерно к зерну, нанизывал Тургенев. Соловьям бы свистать в тамошних рощах да девушкам покосные песни петь в эту пору! Чадом и скрежетом застланы дорогие нашему сердцу места. Сжав зубы, вся страна слушает, как со злым урчанием выползают из своих нор вражеские железные гады на исконные наши земли. Но она слышит и грохот пушек наших, что дырявят германскую броню, и нет нынче музыки слаще уху русского человека..." (писатель Леонид Леонов, для газеты "Известия")²⁰.

Идут яростные бои на реке Пена.

За Тёплое. За Поныри. "Мы никогда не забудем эту деревню" (ветераны 292-й пехотной дивизии вермахта)²¹...

Немцы продвигаются к Обояни. В бинокль уже можно различить ее постройки.

Общая глубина вклинивания тут уже 35 километров (у Моделя - 15)...

10 июля. Кульминация на севере

На северном фасе наступает кульминация сражения!

Вновь собранный Моделем броневой кулак вновь бьет на Тёплое.

Только до 14.30 - шесть атак!

Рев и грохот такой, что не слышно команд. Невозможно вынести раненых...

"Адский концерт, уничтожение, уничтожение с обеих сторон..." (Фриц Бельке)²².

Но продвижение Моделя минимально.

Он выдыхается! Кое-где даже отходит на исходные позиции.

"Раненые прибывали в отличном настроении.

- Не поддаемся. Ни шагу не отступаем, как он ни бесится. Он танки, и мы танки. Самолетов наших тучи!" (бывший хирург полевого госпиталя Николай Амосов)²³.

Однако Гот прорывается за Пену. И направляет 2-й танковый корпус СС на северо-восток - на Прохоровку.

А там оборонительные позиции самые слабые....

11 июля. На Прохоровку!

"Пять дней работали и слушали артиллерию, расспрашивали раненых: "Как там?" Был страх - вдруг наши не удержатся. Но нет, все хорошо. Канонада стала стихать, поступления раненых почти прекратились... Устояли!" (Николай Амосов)²⁴.

Да, Модель отчаялся прорваться к Курску!

Он еще ведет бои - но только чтобы сковать противника.

Однако на южном фасе эсэсовцы продвигаются к Прохоровке.

Форсируют Псёл. Оттеснив при этом подошедшую 5-ю гвардейскую армию Степного фронта...

К Прохоровке движется и 3-й танковый корпус армейской группы "Кемпф" (генерал танковых войск Вернер Кемпф) - прорвавший фронт южнее Курской дуги и повернувший на север, на помощь Готу.

"От густой копоти и мы, пехота, были похожи на кочегаров, непрерывно кидающих в топку уголь, в бешеном темпе, в дыму горящих танков, взрывов снарядов, стрельбы всех видов оружия... [...] Каждый, обливаясь потом, в своем окопе и на своем метровом участке методично делал свою работу, как в гигантском цехе, уже забыв о страхе, отдавшись на волю случая: убьет или не убьет" (бывший минометчик Мансур Абдулин)²⁵.

Третья оборонительная полоса Ватутина прорвана.

Осталась одна.

Но к Прохоровке подходит и 5-я гвардейская танковая армия Степного фронта.

Близится кульминация сражения на южном фасе дуги.

Довоевался... Фото: ТАСС

12 июля. Кульминация на юге

5-я гвардейская танковая наносит контрудар под Прохоровкой.

В спешке, почти без поддержки артиллерии, не имея данных о противнике.

А противник - перешел к обороне. И встречает атаки огнем с места.

"Над полем боя висела пелена дыма и пыли. Из этого ада продолжали выкатываться все новые и новые группы русских танков. На широком склоне их расстреливали наши танки. [...]

Горящие Т-34 сталкивались друг с другом. Повсюду были огонь и дым, удары снарядов и взрывы. Т-34 пылали, а раненые пытались отползти в сторону" (бывший командир танковой роты Рудольф фон Риббентроп)²⁶.

"Все горело. Над полем боя стоял непередаваемый смрад. Все было закрыто дымом, пылью, огнем так, что, казалось, наступили сумерки" (бывший командир танкового взвода Василий Брюхов)²⁷.

Вместо продвижения - огромные потери. Только батальон майора Петра Иванова прорывается на пять километров - в совхоз "Комсомольский".

Но подмоги нет.

Майор и его экипажи сгорают в своих "тридцатьчетверках"...

Однако корпус СС остановлен.

А главное, начинается операция "Кутузов" - наступление Западного и Брянского фронтов на Орловской дуге. В тыл Моделю!

И за два дня до этого, 10 июля, англичане и американцы высаживаются на Сицилии...

Все это вынуждает Гитлера остановить "Цитадель".

P.S. Гот и Кемпф атакуют еще и 13 - 16 июля - но лишь с целью улучшить свои позиции. А стратегическая инициатива навсегда переходит к Красной Армии. Это она теперь определяет, где и когда ей наступать. А враг лишь ломает голову, как парировать удары... Завершается коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны.

• ^{1. См.: Замулин В. Н. Прохоровка - неизвестное сражение великой войны. М., 2006. С. 125.}
• ^{2. Сайер Г. Последний солдат Третьего рейха. М., 2002. С. 201.}
• ^{3. Горбач В. Над Огненной Дугой. Советская авиация в Курской битве. М., 2007. С. 14.}
• ^{4. Витрук А. Броня против брони // Военно-исторический журнал. 1983. N 6. С. 76.}
• ^{5. Попель Н. К. Танки повернули на запад. М.; СПб., 2001. С. 131-132.6. Драбкин А. В. На войне как на войне. М., 2012. С. 115.}
• ^{7. Бельке Ф. Дневник солдата. Ржев, 2002. С. 75.}
• ^{8. Там же.}
• ^{9. Сайер Г. Указ. соч. С. 220.}
• ^{10. Кожедуб И. Н. Верность Отчизне. М., 1969. С. 271.}
• ^{11. Баевский Г. А. С авиацией через ХХ век. М., 2001. С. 86.}
• ^{12. Цит. по: Замулин В. Н. Курская битва. 70 лет мифов и легенд. М., 2016. С. 54.}
• ^{13. "Огненная дуга": Курская битва глазами Лубянки. М., 2003. С. 80-81.}
• ^{14. Архипенко Ф. Ф. Записки летчика-истребителя. М., 1999. С. 66.}
• ^{15. Баевский Г. А. Указ. соч. С. 87.}
• ^{16. Сайер Г. Указ. соч. С. 221.}
• ^{17. Баевский Г. А. Указ. соч. С. 90.}
• ^{18. Иванов Б. П. Атомный взрыв у поселка Тоцкое // Военно-исторический журнал. 1991. N 12. С. 81.}
• ^{19. Цит. по: Казаков В. Разгром гитлеровцев под Курском // Новое время. 1961. N 27 (841). С. 5.}
• ^{20. Леонов Л. М. Слава России // Леонов Л. М. Собр. соч. В 9 тт. Т. 8. М., 1962. С. 211.}
• ^{21. Карель П. Восточный фронт. Кн. 2. Выжженная земля. 1943-1944. М., 2003. С. 28.}
• ^{22. Бельке Ф. Указ. соч. С. 80.}
• ^{23. Амосов Н. Записки военного хирурга // Наука и жизнь. 1974. N 1. С. 75.}
• ^{24. Там же.}
• ^{25. Абдулин М. Г. 160 страниц из солдатского дневника. М., 1985. С. 83.}
• ^{26. Цит. по: Соколов Б. В. Красная Армия против войск СС. М., 2008. С. 192-193, 194.27. Драбкин А. Я дрался на Т-34. М., 2005. С. 195.}