20 лет назад не стало Галины Корчугановой - летчика-испытателя, заслуженного мастера спорта. В 1966-м она стала абсолютной чемпионка мира, а в 1967-м и 1968-м - СССР по высшему пилотажу. Установила 74 мировых рекорда на самолетах Як-32, Як-40 и Ан-24.
- Она жила в Барнауле. Рядом с домом находился аэродром. Часами могла завороженно следить за полетом серебристых на фоне безоблачного неба планеров, за прыжками парашютистов. Гул авиационных моторов казался неземной музыкой. Ребята подтрунивали над ней: дескать, куда тебе, девчонке… Но после того, как Галина начала прыгать с парашютом, стали уважать, - писал про нее "Советский спорт" в 1966-м.
- С парашютом прыгала с самолета У-2, чтобы с него прыгнуть, надо сначала вылезти на крыло, - рассказывала позже в интервью Галина. - Так страшно было, жуть! Но не прыгнуть было позором. И я прыгнула!
А как она сама управляла самолетом!
- Трудно забыть ее полет. Юркий Як-18 удивительно легко и изящно вертелся и кружился под облаками. Чтобы так управлять машиной, нужно было полностью слиться с ней. Это большое искусство, особенно если учесть, что половину фигур высшего пилотажа Корчуганова выполняла головой вниз, - писали советские газеты.
Когда в 1962-м начали поиск женщин-кандидатов для космических полетов, Корчуганову включили в список из 18 кандидатов, но в следующий этап отбора она не прошла.
Но навсегда осталась в истории как удивительно смелая женщина.