Сегодняшний день в Государственном Эрмитаже особенный. Его главными героями станут коты, которые живут в Зимнем дворце и охраняют ценные экспонаты от грызунов.
Пушистые стражи ведут свою историю с ХVIII века. Именно тогда император Петр поселил в Зимнем дворце первого кота. Его привезли из Голландии. Идея так понравилась, что уже Елизавета Петровна издала "Указ о высылке ко двору котов", которые должны были охранять императорские покои. На службу принимали не только иностранных, но и своих хвостатых.
Почтила их своим указом и Екатерина II. Она основала картинную галерею, и коты получили статус охранников полотен. Так, что данная традиция продолжается и по сей день.
По словам директора Государственного Эрмитажа Михаила Пиотровского, музейные коты - пример того, как легенда становится не только символом музея, но и символом всего Петербурга.
Кстати, котов здесь иногда ласково называют эрмиками. У них есть не только праздник - День Эрмитажного кота, но и собственный пресс-секретарь - Мария Халтунен, помощник директора музея.
Сегодня в Эрмитаже запланирована большая программа. Ждут гостей, а особенно детей. Они примут участие в конкурсе рисунков "Портрет Эрмитажного кота". Нарисовать эрмиков сможет любой участник от 8 до 18 лет. А еще можно будет побывать в Кошкином доме, поучаствовать в призовых викторинах и отправить открытки с котом в любой город России.