Таинственное захоронение нашли рядом с могилой Ричарда III в Англии

По подсчетам, численность обнаруженных останков оказалась сопоставима с примерно 5% населения города тех времен. Тела были помещены в могилу тремя партиями в течение короткого промежутка времени, при этом исследователи не обнаружили следов одежды на погибших. Последнее обстоятельство указывает, на то, что во время ритуала погребения не было паники.

Сначала исследователи предположили, что люди стали жертвами Черной смерти - вспышки бубонной чумы, поразившей Англию в 1348 году и унесшей жизни до половины населения страны. Однако радиоуглеродное датирование костей показало, что тела были сброшены туда раньше.

При этом на останках не нашли признаков насилия, что позволяет выдвинуть две гипотезы произошедшей трагедии: смерть от голода или эпидемии.

"Это удивительно. Мы понятия не имеем, что могло вызвать такую массовую смерть. Если последняя версия подтвердится, то это была явно разрушительная вспышка, подобная Covid", - рассказал руководитель проекта археологической службы Университета Лестера Мэтью Моррис. Образцы тел из ямы отправили генетикам для поиска вирусов, бактерий или паразитов, которые могли вызвать вспышку.

В летописях прежде находили свидетельства великих эпидемий и массовых смертей от голода в Англии с середины X века до середины XII века. Обнаруженное захоронение вписывается в этот временной промежуток и является свидетельством того, что тогда происходило по всей стране, отмечают эксперты.

Останки Ричарда III захоронены в гробнице в Лестерском соборе. Фото: theguardian.com/wikipedia.org

Массовое захоронение удалось обнаружить при проведении археологического обследования, предваряющего строительство нового культурно-исторического центра в саду собора Лестера. Двенадцать лет назад рядом с ним под автостоянкой были найдены останки короля Ричарда III, которые впоследствии захоронили в храме. Чтобы справиться с нахлынувшим потоком туристов к месту захоронения монарха, было одобрено начало стройки.