Миф об уникальности Стоунхенджа развенчала 3700-летняя находка

В раскопках участвовала археологическая команда Time Team, известная по одноименному британскому документальному сериалу, и специалисты Forestry England - организации, отвечающей за управление лесами и природными территориями Англии.

Раскопки показали, что рядом с камнем находится церемониальная платформа с природным источником, а также остатки еще пяти вертикально стоявших камней, образующих круг или овал диаметром около 25 метров.

Это место расположено в верховьях ручья Бентли, притока реки Дервент. Археологи предполагают, что оно имело сакральное значение для людей бронзового века, населявших эту местность около 1700 г. до н. э. Возможно, здесь проводили ритуалы, связанные с водой, которая во многих древних культурах считалась проводником в загробный мир или символом очищения.

"Раньше мы думали, что здесь всего один стоячий камень, но теперь ясно, что этот пейзаж был настоящим ритуальным центром, - говорит доктор Лоуренс Шоу из Forestry England. - Церемониальная платформа появилась раньше самого камня, а значит, это место использовалось веками".

Эта находка пополнила список древних каменных кругов в Пик-Дистрикте - одном из старейших национальных парков Великобритании, известном своими природными ландшафтами и археологическими памятниками. Теперь в Пик-Дистрикте насчитывается уже 25 каменных кругов эпохи бронзы. Однако археологи уверены, что это не предел и в лесах скрывается еще много древних сооружений, которые им только предстоит открыть.

Дерек Питман из Борнмутского университета отмечает, что масштабы ритуальной жизни того времени поражают:

"Бронзовый век - это не только Стоунхендж. Люди того времени создавали священные места по всей Британии, и этот каменный круг - еще одно подтверждение того, насколько важными были ритуалы в их жизни".