Люди ледникового периода строили сложные по своей конструкции очаги, которые выдерживали температуру более чем в 600 градусов по Цельсию, сообщает портал Popular Science. Исследование совместными усилиями провели ученые из Венского университета в Австрии и Университета Алгарви в Португалии. Свои выводы они опубликовали в журнале Geoarchaeology.
Предметом исследования стали древние очаги, обнаруженные при раскопках доисторического памятника на берегу реки Днестр, на территории современной Украины. Изучение древних конструкций показало, что люди, жившие во время последнего ледникового периода, строили разные типы очагов, причем некоторые из них отличались сложной формой. Для разведения костра и поддержания огня использовалась не только древесина, хотя это и был основной источник топлива, но, вероятно, также животный жир и кости животных.
"Чтобы пережить последний ледниковый период, нашим предкам требовался особый набор навыков, - пишут исследователи. - Одним из них было использование огня. Однако в Европе насчитывается не так уж и много хорошо сохранившихся очагов, относящихся к самому холодному периоду ледникового периода (между 26 500 и 19 000 лет назад)".
Давно предполагалось, что огонь стал ключевым фактором выживания охотников-собирателей ледникового периода. Однако археологических доказательств этого почти не было. Предполагалось также, что в период верхнего палеолита (между 45 000 и 10 000 лет назад) люди использовали огонь несколькими различными способами, что вещественными доказательствами до последнего времени также не подтверждалось.
"Огонь использовался не только для сохранения тепла; он также был необходим для приготовления пищи, изготовления инструментов и проведения общественных мероприятий", - говорит Филипп Р. Нигст из Венского университета.
"Мы знаем, что пожары были широко распространены до и после этого периода, но свидетельств, относящихся к разгару ледникового периода, было мало", - добавляет Уильям Мерфри из Университета Алгарви.
Однако теперь в руки исследователей попало сразу три древних очага, которые были исследованы с помощью методов микростратиграфического анализа, микроморфологии и колориметрического анализа.
Выяснилось, что основным топливом для этих очагов являлась древесина, причем сами древние "камины" обладали повышенной жаростойкостью. Например, один из них был способен выдерживать температуру более 600 градусов по Цельсию. По мнению исследователей, данный факт говорит о том, что древние хранители огня владели мастерством изготовления сложных очагов, хотя жили в очень суровых условиях.
Анализ сохранившегося в очагах древесного угля показал, что люди использовали дрова из хвойных пород дерева. Кстати, в очагах нашлись и останки животных. Но вопрос о том, использовались ли их кости для поддержания огня, или археологи нашли остатки древнего ужина, пока остается открытым.
"Некоторые из костей животных, найденных на месте раскопок, были сожжены в огне при температуре более 650 градусов по Цельсию. В настоящее время мы выясняем, использовались ли они в качестве топлива или просто случайно сгорели", - говорит соавтор исследования Марджолейн Д. Бош из Венского университета.
Из описания следует, что все три сохранившихся "камина" представляют собой открытые и плоские конструкции, форма и использование которых, вероятно, менялись в зависимости от сезона. Ученые обратили внимание на то, что один из очагов был больше и толще двух остальных. Именно он и мог выдерживать более высокие температуры.
"Люди прекрасно контролировали огонь и знали, как использовать его по-разному, в зависимости от цели разведения костра. Но наши результаты также показывают, что эти охотники-собиратели использовали одно и то же место для разведения огня в разные времена года, вероятно, приходя сюда во время своих ежегодных миграций", - резюмирует Филипп Р. Нигст.
Подпишитесь на нас в Dzen
Новости о прошлом и репортажи о настоящем