Ученые расшифровали геномы двух мумий щенят, найденных в окрестностях якутского села Тумат, и выяснили, что это были не детеныши домашних собак, как считалось ранее, а волчата с необычной черной шерстью. Об этом сообщила пресс-служба Йоркского университета (Англия).
york.ac.uk
Первоначальная гипотеза о том, что щенки Тумата были собаками, основывалась на их черном окрасе.
"Туматские щенки" были найдены в Северной Сибири, примерно в 40 км от Тумата. Один из них был обнаружен в 2011 году, а другой - в 2015 году. Они лежали в обледенелой почве рядом с костями шерстистых мамонтов, на которых были следы обработки человеком. Ученые тогда предположили, что щенки были первыми одомашненными собаками.
Генетический анализ показал, что щенки были сестрами, возрастом около двух месяцев, и питались смешанной пищей, включая мясо и растения. Исследователи были удивлены, обнаружив, что в их рацион входил шерстистый носорог, что для волков является слишком крупной добычей.
Позже специалисты предположили, что съеденный шерстистый носорог был молодым детенышем, и, скорее всего, на него охотилась вся стая, чтобы накормить своих щенков. Но даже в этом случае молодой носорог был бы значительно крупнее той добычи, на которую обычно охотятся современные волки.
Это навело ученых на мысль, что плейстоценовые волки могли быть несколько крупнее современных. Генетические исследования показали, что щенки, вероятно, принадлежали к популяции волков, которая в конечном итоге вымерла и не стала предком современных домашних собак.
На останках не нашли видимых повреждений. Очевидно, малыши погибли от обрушения логова, где отдыхали после еды.
Первоначальная гипотеза о том, что щенки Тумата были собаками, основывалась и на их черном окрасе, который считался мутацией, характерной только для этих животных. Но теперь эта гипотеза опровергнута.
Научный сотрудник Энн Кэтрин Рандж, изучавшая щенков в рамках своей докторской диссертации, отметила: "Хотя многие могут быть разочарованы тем, что эти животные являются волками, а не ранними одомашненными собаками, они помогли нам лучше понять окружающую среду того времени и образ жизни этих животных, а также то, насколько похожи волки, жившие более 14 000 лет назад, на современных".
В апреле этого года в научной среде широко обсуждали воскрешение трех "ужасных волков", живших более 12 000 лет назад. Этот эксперимент провели ученые в США . ДНК изъяли из черепа возрастом 72 000 лет и зуба возрастом 13 000 лет, потом взяли клетки серого волка и осуществили 20 редактирований генома. Российские специалисты раскритиковали этот эксперимент, указав на отсутствие связи рожденных детенышей с доисторическими волками.
Подпишитесь на нас в Dzen
Новости о прошлом и репортажи о настоящем