Ранее неизвестный вид крокодилиформа, жившего в позднемеловой период, описали палеонтологи из Национального совета по научно-техническим исследованиям Аргентины. Открытию послужил хорошо сохранившийся окаменелый скелет крупной рептилии, обнаруженный в 2020 году на юге Патагонии. Он состоял из черепа длиной 49 см, позвоночника с ребрами, лопатками и тазом, а также фрагментами конечностей. Установленный возраст окаменелости составил 66-72,1 млн лет.
journals.plos.org
Kostensuchus atrox, вероятно, питался наземными позвоночными среднего размера, в том числе небольшими динозаврами.
Сопоставив находку с современными представителями семейства аллигаторовых, ученые описали животное массой около 250 кг и 3,5-метровой длины. Как сообщается в статье, опубликованной в издании журнале PLOS One, нетипичное расположение ноздрей на конце морды, удлиненные конечности указывают на наземный образ жизни или, по меньшей мере, на то, что на суше данный вид чувствовал себя уверенно.
Строением черепа и размерами он превосходил своих описанных наукой родственников, вес которых доходил лишь до 63 кг. Из чего исследователи сделали вывод, что имеют дело с неизвестным до сих пор видом и родом.
Ученые дали ему грозное название Kostensuchus atrox: kosten - так коренные народы Патагонии называли ветер, atrox по-латински означает "страшный", "необузданный".
По предположению палеонтологов, разница в габаритах и весе говорит о том, что предки "необузданного" эволюционировали от всеядных среднего размера до крупных плотоядных.
Kostensuchus atrox отличался мощным укусом, а строение его зубов - с зазубринами по краям - позволяло не только удерживать жертву, но и разрезать ее. Уступая в пищевой цепочке только динозавру мегараптору, который достигал в длину 10 м, Kostensuchus atrox, вероятно, питался наземными позвоночными среднего размера, в том числе небольшими динозаврами.
Подпишитесь на нас в Dzen
Новости о прошлом и репортажи о настоящем