13 июня 1858 года географ Михаил Венюков начал первую в истории экспедицию по реке Уссури

13 июня 1858 года русский географ, путешественник и этнограф Михаил Иванович Венюков начал первую в истории экспедицию по течению реки Уссури. Вместе со спутниками - сотником Пешковым, переводчиком-урядником Масленниковым, унтер-офицером Кармановым, денщиком и одиннадцатью казаками - он поднялся вверх по притоку Амура, причем сам Венюков не плыл в лодке, а шел по берегу пешком, вымеряя расстояния шагами, и износил четыре пары сапог. Каждый вечер Венюков падал от усталости у костра и едва успев заполнить путевой дневник, засыпал.

Идти приходилось через заросли густого кустарника, прибрежные травы высотой в человеческий рост, каменные завалы. Никогда и никем не мерянные расстояния, изгибы реки, каждая протока или приток должны были с наибольшей точностью лечь на планшет. 18 июля экспедиция вышла на побережье Японского моря, не дойдя до бухты Святого Владимира 35 верст. Здесь у Михаила Ивановича резко ухудшилось состояние здоровья и первопроходцы вынуждены были повернуть обратно.

Тем не менее, именно так был проложен первый пеший маршрут от основанной в том же 1858 году Хабаровки (ныне Хабаровск) через Сихотэ-Алинь к Тихому океану. В ходе этой экспедиции Венюков впервые произвел топографическую съемку реки Уссури, дал описание физической географии Уссурийского края и собрал сведения о проживавших здесь аборигенах.

Амур на всю жизнь

Он родился 23 июня 1832 года в обедневшей помещичьей семье, в селе Никитино Пронского уезда Рязанской губернии. В семье было 11 детей. Миша, шестой ребенок, с малолетства воспитывался у бабушки по матери Е.П. Кутузовой (кстати, назван Михаилом он был в честь знаменитого родственника - Михаила Илларионовича Кутузова). Очень рано научился читать и писать, пристрастился к чтению книг по истории, географии, с замиранием сердца слушал рассказы о войне 1812 года.

В тринадцатилетнем возрасте мальчик был отдан для получения военного образования в "дворянский полк" (позже Константиновское артиллерийское училище). В 1850 году он окончил его в чине артиллерийского прапорщика и в этом же году поступил в Петербургский университет. Продолжал Венюков свое военное образование в Военной академии генерального штаба. Но вскоре, в связи с новыми географическими открытиями на западном побережье Японского моря, поручика Венюкова командировали на Дальний Восток с задачей определить путь от Амура по Уссури к югу и далее к Японскому морю.

Рано утром 29 мая 1857 года Михаил Иванович Венюков и увидел впервые Амур: "Глядя на широкий поток, мирно струившийся прямо к востоку, многие из нас думали: там, где-то далеко, почти так же далеко, как от Москвы до Арарата, река эта вливается в море, и это море - Великий океан, единственный открытый путь из России не в Швецию, не в Турцию, не в Персию, а в Америку, Австралию и Южную Азию…" А через год начал главную - блистательную - экспедицию своей жизни.

Под обложкой с Герценом

В 1859 году из-за возникших разногласий с начальством своенравный Венюков покидает восточную окраину России, но продолжает заниматься научными исследованиями, В 1860-70 годы совершает кругосветное путешествие, посещает Японию и Китай, исследует Среднюю Азию - верховья реки Чу и озеро Иссык-Куль, служит на Кавказе и в Польше.

В 1877 году Михаил Иванович выходит в отставку в чине генерал-майора. Ему полагалась пенсия, но он от нее отказался: "Считаю обременением казны, когда пенсия дается человеку, не искалеченному на службе и способному трудиться". Однако либеральные взгляды ученого вынудили его в тот же год покинуть Родину. Из эмиграции он писал царю Александру II: "Можно лишить меня полученных в течение 26 лет внешних отличий, которых суетность мне всегда была совершенно ясна, можно вычеркнуть меня из списков русских граждан, но нет силы, которая могла бы меня исключить из числа преданных сынов русской земли!"

Михаил Иванович поселился в Париже, но страсть к путешествиям не оставляла его. В 80-х годах Венюков совершил новое большое путешествие по Африке, побывав в Алжире, Тунисе, на побережье Бразилии, в Уругвае, на Панамском канале, на Антильских островах.

За границей Венюков сблизился с русской революционной эмиграцией, познакомился с Александром Герценом и даже писал под псевдонимом статьи в его журнал "Колокол". А следом выпустил свои "Воспоминания" в трех частях, в которых дал убийственные характеристики многим российским чиновникам.

Но ни социалистом, ни революционером он не был. Венюков возлагал надежды не на революцию, а скорее на культурное развитие народа. Хотя представители высшей российской бюрократии называли его "анархистом в генеральском мундире".

Завещание из Парижа

24 года прожил Михаил Иванович Венюков вдали от России, продолжая оставаться ее патриотом. Задолго до своей кончины, будучи одиноким человеком, он составил завещание, по которому его богатейшая научная библиотека в 1200 томов и все рукописи направлялись для основания библиотеки в Хабаровске. По 10 000 рублей выделялись на содержание училища в уссурийской казачьей станице Венюково и школы в его родном селе Никитино. Денежная сумма выделялась и Русскому географическому обществу, членом и секретарем которого он был, для ежегодной премии за лучшую научную работу по Дальнему Востоку.

А узнав о создании Общества по изучению Амурского края Михаил Иванович пожертвовал ему 416 томов и 78 карт из своей библиотеки. Читатели и сегодня пользуются книгами, подаренными Венюковым.

Скончался Михаил Иванович 17 июля 1901 года в парижской больнице и согласно его воле похоронен в Ницце рядом с могилой Герцена. В память о нем названы стоящее на реке Уссури село Венюково в Хабаровском крае, река Венюковка в Тернейском районе Приморского края, мыс на Курильских островах, перевал через хребет Сихотэ-Алинь.