Анализ самого крупного из когда-либо найденных скелетов тираннозавра помог установить неожиданную причину его гибели. Оказалось, что гигантский хищник, живший около 66 миллионов лет назад, умер от последствий тяжелой травмы ребра, полученной в схватке с другим динозавром.
anatomypubs.onlinelibrary.wiley.com
Скотти выжил в жестокой схватке, но восстановиться не смог. На фото: череп в боковых проекциях слева и справа, с мозговой коробкой в задней проекции и реконструкция внешнего вида Скотти.
Речь идет о знаменитом экземпляре по прозвищу Скотти, найденном в канадской провинции Саскачеван. При жизни этот хищник достигал рекордных 13 метров в длину и весил около 8,8 тонны - как два современных африканских слона.
Ученых поразила сохранность находки: на костях динозавра уцелели фрагменты окаменевших мягких тканей. Это редчайшая возможность заглянуть "под кожу" доисторического гиганта.
Чтобы изучить хрупкие останки без повреждений, исследователи из Университета Реджайны обратились к специалистам Национальной лаборатории Окриджа (США). Ученые применили метод нейтронной томографии, благодаря которому удалось создать подробную 3D-модель поврежденного ребра и рассмотреть его структуру на микроскопическом уровне.
Выяснилось, что перелом ребра Скотти получил при жизни. Организму динозавра удалось запустить процесс регенерации: вокруг повреждения начала быстро формироваться густая сеть новых крошечных кровеносных сосудов для заживления раны. Однако эта природная реакция не успела спасти хищника, и вскоре Скотти скончался.
Успех "доисторического вскрытия" доказал эффективность нейтронного сканирования для палеонтологии. Исследователи рассчитывают, что подобный метод позволит изучить и другие музейные окаменелости без риска разрушить уникальные экспонаты.
Подпишитесь на нас в Dzen
Новости о прошлом и репортажи о настоящем