Снабжением армии водкой лично руководил член Политбюро ЦК ВКП(б), нарком пищевой промышленности СССР Анастас Микоян. А за распределением напитка обязаны были следить лично командующие фронтами.
На самом деле, водку во время Великой Отечественной войны среди войск Красной армии стали выдавать еще в июле 1941 года - примерно за месяц до подписания официального Постановления. А самая первая попытка снабжения РККА подобным "горючим" была предпринята еще раньше - в январе 1940 года во время Советско-финляндской войны.
Тогда народный комиссар обороны Климент Ворошилов обратился к Сталину с просьбой выдавать бойцам и командирам РККА по 100 граммов водки и 50 граммов сала в день в качестве профилактики простуд и обморожений. Причиной тому были суровые погодные условия на Карельском перешейке, где шли ожесточенные бои. Морозы той зимой доходили до 40°C. А сало и водка помогали бойцам согреться.
Просьба наркома была удовлетворена. При этом танкистам было решено удвоить норму, а летчикам выдавать вместо 100 г водки 100 г коньяка. Именно тогда впервые среди бойцов стали распространяться выражения "ворошиловский паек" и "наркомовские сто грамм". Но устойчивым выражение "наркомовские сто грамм" стало именно в годы Великой Отечественной войны.
Народный артист СССР Юрий Никулин - участник Советско-финляндской войны - вспоминал об этом так: "Как только началась война, нам ежедневно выдавали по сто граммов водки в день. Попробовал я как-то выпить, стало противно. К водке полагалось пятьдесят граммов сала, которое я любил, и поэтому порцию водки охотно менял на сало. Лишь 18 декабря 1939 года выпил положенные мне фронтовые сто граммов: в этот день мне исполнилось восемнадцать лет". Алкоголь перестали выдавать одновременно с окончанием боевых действий.
Вообще выдача спиртного военнослужащим была отнюдь не советской придумкой. Порции "хлебного вина" солдатам выдавали еще при Петре I. Этот обычай царь "подсмотрел" в Европе, где алкоголь регулярно выдавался морякам, и перенес этот опыт в Россию.
Сначала спиртное появилось на флоте, а затем и в армии. Нормы выдачи, измерявшиеся чаркой (около 120 г), со временем менялись. Но в среднем на матроса в плавании выдавалось по чарке в день, в сухопутных войсках - по три чарки в неделю. Так было принято лишь в условиях тяжелых военных походов или боевых действий. В остальное время алкоголь выдавали только по праздникам.
Заведенная Петром I традиция продержалась очень долго. Полностью упразднили выдачу спиртного в армии лишь в 1908 году, после поражения в Русско-японской войне. Была запрещена даже продажа крепких спиртных напитков в солдатских буфетах.
Алкогольный перерыв в армейских рядах продлился более 30 лет. Спустя три дня после подписания Сталиным Постановления "О введении водки на снабжение в действующей Красной армии", 25 августа 1941 года, заместителем наркома обороны генерал-лейтенантом интендантской службы Андреем Хрулевым было подписано уточняющее постановление ГКО приказ №0320 "О выдаче военнослужащим передовой линии действующей армии водки по 100 граммов в день". В приказе оговаривалось, что наравне с бойцами, сражающимися на передовой, водку должны получать также летчики, выполняющие боевые задания, и инженерно-технический состав аэродромов действующей армии.
Ликеро-водочные заводы изготовляли и алкоголь для фронта, и одновременно разливали в бутылки зажигательные смеси. Так работал, например, "Московский казенный винный склад №1" (Московский завод "Кристалл") и "ЛИВИЗ" в блокадном Ленинграде. Водку по фронтам развозили в железнодорожных цистернах, а на местах переливали в бочки или молочные бидоны, после чего отправляли в части и подразделения.
Порядок снабжения красноармейцев водкой год от года корректировался. К весне 1942 года норму выдачи изменили. В окончательном виде новое постановление ГКО вышло 6 июня 1942 года. "Наркомовские 100 грамм" сохранили только для частей передовой линии, чьи бойцы и командиры осуществляли наступательные операции. Остальным военнослужащим передовой линии 100 грамм водки полагались теперь только по праздникам.
12 ноября, перед наступлением под Сталинградом, помимо "наркомовских ста грамм" для бойцов на передовой, полагалось еще и раненым, и тем, кто служил в тылу. Правда, всего по 50 г в день. На Закавказском фронте, кстати, водку заменил портвейн или сухое вино - 200 г и 300 г соответственно. После Курской битвы (1943) и форсирования Днепра, ознаменовавших завершение перелома в ходе Великой Отечественной войны, водку впервые стали получать части НКВД и железнодорожные войска. Окончательно отменили выдачу водки в армии в мае 1945 года - после Победы.
Зачем все же вводили "наркомовские сто грамм" и помогли ли они советским воинам лучше защищать Родину - вопрос дискуссионный. По идее, водка должна была не только согревать бойцов, но и притуплять у красноармейцев чувство страха перед врагом, а также облегчать боль во время ранения. Но на самом деле, нет никаких доказательств того, что выдача алкоголя как-либо помогала воевать. И даже, наоборот, по свидетельствам фронтовиков, мешала мыслить здраво и приводила к безрассудству в бою.
Ветераны признавались, что перед боем не принимали, ни грамма. Не зря же Александр Суворов говорил: "До боя пить - убитому быть". Ветеран морской пехоты Дмитрий Вонлярский вспоминал: "Конечно, перед боем ходили и раздавали бойцам водочку. Для храбрости, как полагается. На передовой появлялся бак со спиртом, и кому - сто грамм, кому - сто пятьдесят. Те бойцы, кто постарше, не пил. Молодые и необстрелянные пили. Они-то в первую очередь и погибали".
С ним был согласен и режиссер Григорий Чухрай, служивший в роте связи в составе воздушно-десантных частей на Южном, Сталинградском, Донском, 1-м и 2-м Украинских фронтах. Режиссер вспоминал: "Нам в десанте давали эти пресловутые "сто грамм", но я их не пил… Однажды в самом начале войны мы крепко выпили, и из-за этого были большие потери…".
Как царские генералы, так и советские полководцы сходились в одном. Главная проблема была не в водке, а в ее количестве. Ведь некоторым солдатам и офицерам хотелось "продолжения банкета".
Сегодня официально алкоголь - 100 г сухого вина - можно употреблять только экипажам атомных подводных лодок во время боевых походов. Поскольку красное сухое вино не только помогает пищеварению, но и снижает воздействие радиации.