Три ордена за три дня

И в 116-й танковой бригаде занялись представлением бойцов и офицеров к наградам за февральские и мартовские бои в "польском коридоре" и Восточной Померании.

Первый орден. За Бютов

28 мая 1945 года командир 3-го танкового батальона бригады капитан Николай Самойлович Проценко подписал очередной наградной лист, где в разделе "Краткое, конкретное изложение личного боевого подвига или заслуг" значилось:

"Младший сержант ЗАДОРОЖНЫЙ Николай Анисимович в боях за город БЮТОВ (ныне польский Бытув. - Авт.) проявил доблесть и мужество. Находясь в разведке в составе танкового экипажа, вывел свой танк по труднопроходимым местам на окраину города и из засады уничтожил одно немецкое самоходное орудие типа ПАНТЕРА ( "Ягдпантеру". - Авт.), четыре бронетранспортера, 10 истребителей танков и до 30 немецких солдат и офицеров.

За проявленные мужество и отвагу младший сержант ЗАДОРОЖНЫЙ Николай Анисимович достоин награждения правительственной наградой - Орденом СЛАВА (так в тексте, правильно: Славы. - Авт.) ТРЕТЬЕЙ СТЕПЕНИ"¹.

Командир бригады гвардии полковник Евгений Антонович Юревич утвердил представление комбата.

Успешное вождение танка по труднопроходимой местности - признак хорошей квалификации механика-водителя. Здесь Николаю Задорожному, хлопцу 1926 года рождения, повезло. Будучи призван в армию в мае 1944-го, после освобождения его Одесской области, на фронт он попал только в феврале 45-го. А до того находился в учебном и запасном полках - и сумел, видимо, набрать сравнительно много часов наезда на американском танке М4А2 (у союзников - "Шерман", а у наших танкистов - "эмча"). Не случайно на фронте Николай воевал в должности "механика-водителя старшего".

Конечно, цифры убитых "фрицев" были взяты, скорее всего, с потолка: в бою их сосчитать невозможно. И 45-тонную "Ягдпантеру" с бронетранспортерами поразил, разумеется, не Задорожный, а наводчик его "эмчи".

Но занять выгодную для ведения огня позицию помогает механик-водитель. И успех наводчика заслуженно разделен с "мехводом".

Колонна танков М4А2 ("Шерман") 116-й танковой бригады. Германия. Апрель 1945 года.

Второй орден. За Данциг

Всего через три дня, 31 мая, комбриг утвердил еще два представления, сделанные комбатом на Николая Задорожного - к орденам Отечественной войны II и I степени.

В первом из них заслуги танкиста указаны по-прежнему конкретно:

"Мл[адший] сержант ЗАДОРОЖНЫЙ Николай Анисимович в боях за город ДАНЦИГ (ныне польский Гданьск. - Авт.) проявил доблесть и мужество. В составе экипажа танка уничтожил 5 немецких танков и самоходных орудий, 6 минометов, 10 истребителей танков и до 50 немецких солдат и офицеров. Смелыми действиями способствовал продвижению батальона вперед"².

Танки и минометы, уничтоженные "эмчой" Задорожного в Данциге - тоже заслуга в том числе и "мехвода".

Ведь в наступлении огонь из пушки танк ведет не на ходу, а с коротких остановок. Вовремя, в нужную секунду, остановить машину, - а затем вовремя же тронуть ее с места (чтобы не была неподвижной мишенью ни одной лишней секунды!) - на это способен только отличный механик-водитель.

Третий орден. За "бои батальона"

Второе представление от 31 мая не привязано к конкретным боям:

"Сержант (так в тексте. - Авт.) ЗАДОРОЖНЫЙ Николай Анисимович в боях батальона проявил доблесть и мужество. В составе экипажа танка смело преследовал отходящего противника, уничтожая живую силу и технику. Огнем из танка уничтожил 3 самоходных орудия, 2 зенитных орудия, 5 бронетранспортеров, 15 истребителей танков и до 50 немецких солдат и офицеров"³.

Здесь можно добавить, что "преследовать отходящего противника" в Восточной Померании в марте 1945-го мешала погода. Дороги обледеневали, покрывались мокрым снегом - и М4А2 то и дело норовили сползти в придорожный кювет⁴. От механика-водителя и тут зависело немало...

Но чем все же объяснить, что Задорожного в течение трех дней представили к трем орденам? Ведь многие умело воевавшие солдаты пришли с войны без единой боевой награды...

Сердце комбата

Пришла разнарядка на представление к ордену Отечественной войны? Но неужели представлять было больше некого? Судя по потерям сержантского и рядового состава 116-й бригады за март 1945 года (110 убитых и раненых⁵), к концу войны в батальоне Проценко должно было остаться около двух третей тех, кто брал Бютов и Данциг.

Скорее всего, дело в комбате - не скупившемся на награды, использовавшем каждую возможность поощрить солдата. Не случайно в наградном листе на самого капитана Проценко, заполненном 27 февраля 1945 года, отмечалось, что в его батальоне ордена и медали имеют 170 человек⁶.

21 июня 1945 года, приказом командира 8-го механизированного корпуса, Николай Задорожный был награжден орденами Славы 3-й степени и Отечественной войны 1-й степени. А 23 июня - орденом Отечественной войны 2-й степени.

^{1. ЦАМО РФ. Ф. 33. Оп. 686196. Д. 2399. Л. 67.}

^{2. Там же. Д. 4536. Л. 279.}

^{3. Там же. Д. 4204. Л. 45.}

^{4. Там же. Ф. 3200. Оп. 1. Д. 6. Л. 11, 12.}

^{5. См.: Там же. Л. 1-20.}

^{6. Там же. Ф. 33. Оп. 686196. Д. 4238. Л. 24.}