155 лет назад родился Александр Куприн - "певец человеческой души"

Константин Паустовский о творчестве Александра Ивановича писал так: "Мы должны быть благодарны Куприну за его глубокую человечность, за тончайший талант, за любовь к своей стране, за непоколебимую веру в счастье своего народа и, наконец, за никогда не умирающую в нем способность загораться от самого незначительного соприкосновения с поэзией и свободно и легко писать об этом". А ведь Куприн и не думал становиться писателем, литературный мир увлек его совершенно случайно…

Александр Иванович родился 7 сентября (26 августа по старому стилю) 1870 года в уездном городе Наровчат (сегодня - Пензенская область) в семье мелкого чиновника. Его отец умер, когда маленькому Александру был всего годик. Мать - Любовь Алексеевна - вместе с детьми осталась без средств к существованию и вынуждена была переехать в Москву. Там ей удалось за счет казны устроить старших дочерей в пансион, сама же Любовь Алексеевна поселилась с сыном во Вдовьем доме - учреждении, созданном для содержания неимущих супругов государственных служащих и их детей.

В шесть лет Куприн был определен в пансион Разумовского для детей-сирот, а в десять лет поступил во Вторую Московскую военную гимназию. В 1887 году юноша был зачислен в Александровское военное училище, выпускавшее пехотных офицеров. После его окончания Александр Иванович, в чине подпоручика, начал службу в 46-м Днепровском пехотном полку, расквартированном в городе Проскурове (ныне Хмельницкий, Украина). В будущем свой армейский период жизни Куприн опишет в повести "На переломе (Кадеты)" (1900) и в романе "Юнкера" (1926).

Спустя четыре года Александр Иванович вышел в отставку и уехал в Киев, затем отправился в Одессу, а потом в Севастополь. Будущий писатель искал себя. Пробовал в самых разных видах деятельности. Работал грузчиком, кладовщиком, землемером, репортером, псаломщиком, корректором, управляющим имением и даже зубным врачом, разгружал арбузы, преподавал в училище для слепых, работал на Юзовском сталелитейном заводе. Как будто знал, что такой богатый жизненный опыт поможет ему в дальнейшем в его писательском труде. Куприн в весьма оригинальной манере признавался, что действительно хотел почувствовать эту жизнь во всех возможных ипостасях: "Я хотел бы на несколько дней сделаться лошадью, растением, или рыбою…".

При этом писать Куприн начал совершенно случайно. Его первая проба пера случилась еще во время учебы в гимназии. Это были стихи, но проза удавалась начинающему литератору намного лучше. Будучи в военном училище, он написал небольшой рассказ "Последний дебют" и подписал его "Ал. К-рин", за что был окрещен "презренным писакой" и отправлен на два дня в карцер. Такое негладкое начало отбило у юноши все желание писать. Интерес к литературе вновь пробудило в нем знакомство с Иваном Буниным. А "Последний дебют", кстати, был напечатан в 1889 году в московском журнале "Русский сатирический листок".

Уже в 1892-1893 годах были опубликованы повесть Куприна "Впотьмах" и рассказы "Психея" и "Лунной ночью". Вторая половина 1890-х была отмечена для Александра Ивановича творческим подъемом. Он написал целый цикл рассказов, которые печатались в литературных журналах Москвы и Петербурга. Среди них: "Дознание", "Ночлег", "Ночная смена", "Лесная глушь", "Прапорщик армейский". В 1896 году опубликовали очерк Куприна "Юзовский завод" и повесть "Молох". Спустя два года в свет вышла его известная повесть "Олеся" - о трагической любви девушки, выросшей в глуши, и приехавшего из города начинающего писателя.

В 1901 году Александр Иванович переехал в Петербург и начал работать секретарем "Журнала для всех", куда его устроил Иван Бунин. Жалование было скромным, зато работа постоянной. А, главное, у Куприна оставался досуг, чтобы заниматься литературным творчеством, которое тоже начинало приносить доход. В петербургских журналах появились рассказы Куприна "Болото" (1902), "Конокрады" (1903), "Белый пудель" (1904). Куприн еще стал сотрудником журнала "Мир Божий" и издательства "Знание", которое выпустило первые два тома сочинений писателя.

В 1905 году вышло одно из наиболее значительных произведений Куприна - повесть "Поединок". В ее основу были положены воспоминания Александра Ивановича о службе в Днепровском полку. Выход книги, нарисовавшей неприглядную картину армейского быта, имел большой общественный резонанс. К тому же публикация совпала с поражением русской армии в войне с Японией 1904-1905 годов.

В 1909 году Куприн с семьей поселился в Гатчине, где, после начала Первой мировой войны, помог развернуть военный полевой госпиталь. В конце 1914 года Александр Иванович был мобилизован в действующую армию. Писатель получил должность командира пехотной роты и направлен в ополчение в Финляндию, но скоро был демобилизован по состоянию здоровья и вернулся в Гатчину.

В 1915-м Александр Иванович завершил работу над другим резонансным произведением - повестью "Яма", рассказывающей о быте и нравах публичного дома. Многие тогда критиковали произведение за излишний натурализм.

Революцию Куприн встретил с воодушевлением. Недолгое время работал редактором газет "Свободная Россия", "Вольность", "Петроградский листок" и симпатизировал эсерам. А в декабре 1918-го, при личной встречи с Лениным, обсуждал вопрос организации новой газеты для крестьян "Земля". Идею Владимир Ильич одобрил, но дальше этого дело не пошло.

Вскоре Куприн разочаровался в новой власти. И во время Гражданской войны поддерживал белых. А после победы большевиков вынужден был эмигрировать. Александр Иванович переезжал из одной страны в другую и, в итоге, остался во Франции. В эмиграции он продолжал писать, но о таком литературном успехе, какой у Куприна был в России, писатель мечтать не мог. Во время эмиграции Александр Иванович написал роман "Юнкера", повесть "Жанета", несколько очерков и рассказов, сотрудничал с различными эмигрантскими газетами.

Но, несмотря на довольно внушительное количество произведений и благожелательные отклики критиков, материальное положение Куприна оставалось сложным. К тому же, его здоровье стремительно ухудшалось. Он надеялся, что затяжной период депрессии прервется с возвращением на Родину, по которой писатель очень тосковал.

30 мая 1937 года, по приглашению правительства, уже тяжелобольной Куприн вернулся в СССР. Писатель говорил: "Умирать нужно в России, дома. Так же, как лесной зверь, который уходит умирать в свою берлогу… Скрылись мы от дождя огненного, жизнь свою спасая. Ах! Есть люди, которые по глупости или от отчаяния утверждают, что и без родины можно или что родина там, где ты счастлив… Мне нельзя без России".

Александра Ивановича Куприна не стало 25 августа 1938 года. Писатель похоронен на Литераторских мостках Волкова кладбища в Санкт-Петербурге, рядом с могилой Ивана Тургенева.