Как донской казак Матвей Платов стал графом и крушил французских генералов

Отцом Платова был войсковой старшина, казак Иван Федорович. А значит, Матвей Иванович научился скакать на лошади раньше, чем ходить. Поступление на военную службу для мальчика в таких условиях было предрешено. В 1766 году Матвей Платов начал служить в чине урядника и через три года стал есаулом. Ему суждено было не только стать атаманом Донского казачьего войска (с 1801 года) и генералом от кавалерии (1809), но и участвовать во всех войнах Российской империи конца XVIII - начала XIX века. Причем делать это с большим умением и не менее большой удачей.

Сначала он отличился в ходе Крымской кампании 1771 года - при взятии Кинбурна и штурме Перекопа. С 1772-го Платов уже командовал казачьим полком. Позже воевал с горцами на Кубани. В 1774 году императрица Екатерина II наградила Матвея Ивановича нашейной именной золотой медалью весом в 30 червонцев. На медали была такая надпись: "За ревностную и усердную службу Донского войска полковнику Матвею Платову". В 1775 году атаман во главе своего полка участвовал в подавлении Пугачевского восстания.

Дальше были сражения с ногайцами на Кубани, подавление восстаний чеченцев и лезгин, штурм Очакова и сражение под Каушанами. Везде Платов проявлял себя как умелый и бесстрашный боец, способный вести за собой войско. В 1790 году, во время легендарного штурма Измаила, в ходе Русско-турецкой войны 1787-1791 годов Матвей Иванович возглавлял 5-ю штурмовую колонну. Взятие крепости стало переломным моментом в войне, решающей победой русских войск под командованием Александра Суворова.

В январе 1793 года Платов был произведен в генерал-майоры. В 1796-м участвовал в Персидском походе, главными целями которого было установление контроля над западным побережьем Каспийского моря и рядом ханств, а также ослабление влияния персидского правителя Ага‑Мохаммед‑шаха Каджара. Но после восхождения на престол Павла I, пересмотревшего внешнеполитические планы Екатерины II, поход был отменен. Платов же, ослушавшись Высочайшего повеления, остался со своим полком охранять штаб командующего генерал-аншефа графа Валериана Зубова, которому грозил персидский плен.

В результате чего Матвей Иванович был заподозрен императором в заговоре и в 1797 году сослан в Кострому, а затем заключен в Петропавловскую крепость. Освободили его в 1801-м, после чего Платов, по повелению Павла (накануне гибели императора в результате дворцового переворота), во главе 27 тысяч казаков отправился в Индийский поход. Оттуда он был возвращен уже по повелению Александра I.

А военная карьера Матвея Ивановича, тем временем, шла в гору. В том же 1801 году он был произведен в генерал-лейтенанты и назначен войсковым атаманом Войска Донского - самого крупного и известного казачьего войска в России. В 1805-м он основал Новочеркасск, куда перенес столицу Донского казачества.

В 1807 году Платов, в ходе войны Четвертой коалиции против Наполеона, командовал всеми казачьими полками действующей армии и особенно отличился в сражениях при Прейсиш-Эйлау и Гейльсберге. Во время Тильзитской встречи двух императоров атаман отказался от пожалованного ему французского ордена Почетного легиона со словами: "Я Наполеону не служил и служить не могу". Через два года Платов был произведен в генералы от кавалерии.

Пожалуй, самой яркой страницей в славной военной биографии Матвея Ивановича стало его участие в Отечественной войне 1812 года. Славу атаману принес бой под Миром (поселок в Гродненской области), так называемое дело казаков Платова. Это был первый серьезный арьергардный бой в этой войне. В конном бою казаки разбили кавалерийскую дивизию Александра Рожнецкого - польского генерала на французской службе.

Уже 8 августа казаки Платова в бою у деревни Молево Болото (Иньково) разбили кавалерийскую дивизию французского генерала Себастьяни, взяв свыше 300 пленных и личный портфель генерала с ценными документами.

Конечно, Матвей Иванович участвовал в Бородинской битве. Платов со своими казаками крушил французов на левом фланге. Также он участвовал в Тарутинском бою, в битве при Малоярославце, сражениях под Вязьмой, при Колоцком монастыре, Семлеве, Смоленске и в других славных боях. За 1812 год казаки Платова захватили в плен свыше 70 тысяч французов, более 500 орудий и 30 знамен французских полков!

10 ноября 1812 года именным Высочайшим указом императора Александра I атаман Войска Донского, генерал от кавалерии Матвей Иванович Платов был возведен в графское достоинство Российской империи вместе с нисходящим потомством.

Через месяц после Бородинского сражения поэт-романтик и редактор журнала "Вестник Европы" Василий Жуковский написал стихотворение "Певец во стане русских воинов". Его переписывали и заучивали наизусть тысячи солдат. В этом произведении Матвею Платову посвящена отдельная строфа:

• Хвала, наш Вихорь-атаман;
• Вождь невредимых, Платов!
• Твой очарованный аркан
• Гроза для супостатов.
• Орлом шумишь по облакам,
• По полю волком рыщешь,
• Летаешь страхом в тыл врагам,
• Бедой им в уши свищешь…

Прозвище "Вихорь-атаман" ("Вихрь-атаман") Платов получил за дерзость и непредсказуемость в бою, за то, что виртуозно владел тактикой летучих казачьих отрядов, подавлявших противника напором и маневренностью. Известный полководец Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов высоко оценил заслуги атамана и его войска в Отечественной войне: "Услуги, оказанные вами Отечеству, не имеют примеров, вы доказали целой Европе могущество и силу обитателей благословенного Дона…".

Во время Заграничного похода Матвей Иванович сопровождал императора, состоял при Главной квартире и командовал всеми казачьими полками. Порой он выполнял особые поручения. В ходе битвы под Лейпцигом (известной также как "Битва народов") в октябре 1813 года казаки под командованием атамана спасли императора Александра I от возможного плена. В феврале 1814 года Платов сражался во главе своих полков при взятии Немура, Сезанна и Вильнева.

После заключения Парижского мира в 1814 году Платов сопровождал императора в Лондон в составе делегации из трех особо отличившихся полководцев: фельдмаршала Барклая-де-Толли, прусского фельдмаршала Блюхера и австрийского фельдмаршала Шварценберга. Вместе с ними Матвей Иванович был удостоен почетной награды от муниципалитета Лондона - золотой сабли с инкрустацией. Также Платов стал первым русским, кому присвоили звание Почетного доктора Оксфордского университета.

Последние годы жизни он провел в своем доме на хуторе, который сейчас называется Малый Мишкин (Аксайский район). В конце декабря 1817 года Матвей Иванович отправился в свое имение Еланчик под Таганрогом, где и скончался 15 января (3-го по старому стилю) 1818 года.

Первоначально великий атаман был похоронен в фамильном склепе Новочеркасска. В течение почти двух столетий его прах несколько раз перезахоранивали, и только 15 мая 1993 года он был возвращен на прежнее место.