Почему Лев Толстой отказался от Нобелевской премии

Узнав, что Российская академия наук выдвинула его кандидатом на Нобелевскую премию, Толстой отправил своему другу - финскому писателю и переводчику Арвиду Ярнефельту - письмо, в котором просил его с помощью коллег из Швеции "постараться сделать так, чтобы мне не присуждали этой премии". Поскольку в противном случае Толстому было бы очень неприятно от нее отказываться. То есть писатель не отказывался от премии официально, но сделал так, чтобы ему ее не присуждали и перестали рассматривать в качестве кандидата.

Ярнефельт выполнил это деликатное поручение друга, и премия, в итоге, была присуждена итальянскому поэту Джозуэ Кардуччи, имя которого сегодня известно лишь узкому кругу итальянских литературоведов. Лев Николаевич мог бы стать первым русским писателем, получившим Нобелевскую премию, а стал первым, кто со времени основания Нобелевской премии фактически от нее отказался.

У 78-летнего писателя были на то веские основания. Одним из принципов "толстовства" (религиозно-этического учения, возникшего в конце XIX - начале XX века на основе взглядов Льва Николаевича) было опрощение жизни, не обременение ее материальными ценностями. Нобелевская же премия в начале XX века составляла солидные 150 000 крон (42 000 долларов). Так что отказ от премии избавил Толстого "от большого затруднения - распорядиться этими деньгами, которые, как и всякие деньги… могут приносить только зло". В этом писатель был искренне убежден.

Это был не первый раз, когда Лев Толстой номинировался на Нобелевскую премию. Его выдвигали на нее несколько лет подряд - с 1902 по 1906 год. Но каждый раз усилиями литературного критика и постоянного секретаря Шведской королевской академии наук Карла Вирсена фамилию писателя исключали из списков. Вирсен объяснял это так: "Толстой осудил все формы цивилизации и настаивал взамен них принять примитивный образ жизни, оторванный от всех установлений высокой культуры".

В историю русской и мировой литературы вошли пять лауреатов Нобелевской премии из России: Иван Бунин, Борис Пастернак, Михаил Шолохов, Александр Солженицын и Иосиф Бродский. Широко известна драматичная история с отказом от премии Пастернака и Солженицына. А про добровольный отказ от премии Льва Николаевича знают далеко не все.

Кстати, Толстой был не единственным литератором в мире, добровольно отказавшимся от Нобелевской премии. В 1925 году так же поступил ирландский драматург, романист, театральный и музыкальный критик Бернарду Шоу. Ему вручили Нобелевскую премию по литературе "За творчество, отмеченное идеализмом и гуманизмом, за искрометную сатиру, которая часто сочетается с исключительной поэтической красотой". Но писатель отказался от нее с таким комментарием: "Эти средства - как спасательный круг, который бросили пловцу, когда тот уже достиг берега".